Koronavírusová pandémia narobila v maratónskom svete poriadny „bordel“. Organizátori rušili jeden špičkový maratón za druhým, pliage padol za obeť aj najstarší na svete – Bostonský. Najstarší európsky – Medzinárodný maratón mieru v Košiciach – jej však odolal. Slovenský športový klenot, hoci v totálne oklieštenom formáte, sa napokon v nedeľu 4. októbra predsa len uskutoční. Z tradičnej širokej škály disciplín s takmer 12 000 účastníkmi ostal v dôsledku protipandemických opatrení len klasický maratón na 42,195 km, aj to len pre necelé dve stovky vytrvalcov.
„Pretekárov sme vyberali podľa výkonnosti plus k nim členov Diamantového klubu MMM, ktorí majú na konte aspoň 25 účastí, a vodičov,“ objasnil riaditeľ MMM Branislav Koniar kritérium, podľa ktorého organizátori zredukovali pôvodnú, vyše 1000 mien obsahujúcu štartovú listinu na necelú pätinu. Aj preto v nej nájdete napríklad absolútnych rekordérov v počte štartov – Peter Polák pobeží svoj 44. a Eva Kissová 34. košický maratón.
Podľa zatiaľ poslednej verzie štartovej listiny 97. ročníka košického MMM by malo po otestovaní na COVID-19 v nedeľu o 9.00 h bežať 198 maratóncov a maratónkyň: 193 slovenských, Poliak Szymon Grybos behajúci z ŠK Kompas Košice, jeho krajan Chris Wiciak, Brit Barry Hartshorne z BK Dolný Kubín, na Slovensku dlhodobo žijúci individuálny člen SAZ Taras Ivaniuta z Ukrajiny a Češka Petra Pastorová, víťazka nedeľného polmaratónu v Čečehove pri Michalovciach. Menej maratóncov štartovalo v Košiciach naposledy v roku 1979 – len 77. Vtedy však bol MMM len pre vytrvalcov spĺňajúcich istú výkonnostnú úroveň.
Pred štartom nezvyčajného 97. ročníka je istá jedna vec: končí sa 15 rokov trvajúca africká dominancia so 14 triumfami Keňanov a Etiópčana Yirdaweho (2008) a na najvyšší stupienok má šancu po vyše dvoch dekádach vystúpiť slovenský maratónec. Naposledy sa z víťazstva na MMM tešil v roku 1999 slovenský rekordér Róbert Štefko (2:14:10). Okrem neho vyhrali ešte Petr Pipa (1994), František Višnický (1983, 1986) a v premiére v roku 1924 Karol Halla. Podobnú šancu majú i slovenské vytrvalkyne, lenže Petra Pastorová pre ne bude asi tvrdý oriešok. Tridsaťtriročná Ostravčanka má kvalitný osobný rekord 2:36:44, vlani skončila tretia na maratóne v Pise a v tomto roku vo februári 20. na mimoriadne dobre obsadenom maratóne v Seville (2:39:19). V doterajšej histórii vyhrali MMM tri Slovenky – Katarína Jedináková (1999), Ľudmila Melicherová (1994) a Mária Starovská (1991).
Kto sa teda zo Slovákov, ktorí budú bojovať aj o majstrovský titul, môže zapísať do histórie MMM ako víťaz „koronového“ ročníka? Pri neúčasti obhajcu zlata Tibora Sahajdu, ktorý uprednostnil štart na MS v polmaratóne v Gdynii 17. októbra, bude v pozícii hlavného favorita Marek Hladík. Tohtoročný majster SR v polmaratóne a dovedna desaťnásobný medailista zo slovenských bežeckých šampionátov (5000 m – 2./2020, 10 000 m – 3./2018, 2./2020, 10 km na ceste: 3./2018, 2./2020, polmaratón: 3./2017, 2./2018, 3./2019, 1./2020, maratón: 3./2018) si v tomto roku zlepšil osobné maximá na všetkých tratiach od 3000 m v hale až po polmaratón (1:08:32). V Košiciach by v siedmom maratóne v kariére rád doplnil túto zbierku o ďalší osobák, doposiaľ má na konte 2:28:42 h z MMM 2018.
„Všetci sme sa ocitli vo výnimočnej situácii. Vlastne až do stredy sme nevedeli, či sa v MMM v Košiciach pobeží,“ pripomenul 29-ročný vytrvalec klubu BMSC Bratislava. „Jóbovky o úplnom zrušení podujatia sa, našťastie, nenaplnili. Dopadlo to výborne – bežíme. Som nesmierne vďačný organizátorom, že to nevzdali a zachovali úžasnú tradíciu košického maratónu.“
Maratónci však tentoraz neabsolvujú dva klasické polmaratónske okruhy, ale 10-krát si zakrúžia v centre Košíc na Hlavnej a Moyzesovej ulici na 4,2-kilometrovom okruhu. Absolvujú ho desaťkrát, štart a cieľ ostáva na tradičnom mieste.
„Veľmi sa teším, že všetci, čo sme sa niekoľko mesiacov na tento maratón pripravovali, budeme môcť – aj keď v špecifických podmienkach – súťažiť. Celú prípravu na MMM som absolvoval podľa predstáv, som zdravý a verím, že takto to ostane až do nedele. Pozíciu hlavného favorita na domáci titul si užívam a vynasnažím sa ju potvrdiť aj na trati,“ priznal úprimne Marek Hladík, ktorého na diaľku pripravuje 2-násobný kanadský olympionik-maratónec (27. v Londýne 2012, 23. v Riu de Janeiro 2016) Reid Coolsaet. „Odbehnúť celý maratón na 4,2-kilometrovom okruhu bude asi dosť náročné. Od štartu však plánujem útočiť na svoj osobný rekord.“
Marek však má s takýmto okruhom už skúsenosť: 6. septembra si na rovnako dlhom na dunajskom nábreží v Bratislave vybojoval na M-SR v polmaratóne svoj premiérový titul slovenského šampióna.
Hladíkov najvážnejší súper bude zrejme skúsený Jozef Urban s osobným maximom 2:21:51 (2017). Tridsaťštyriročný vytrvalec TJ Obal servis Košice sa vydal v ústrety 42,195 km doposiaľ 16-krát, pričom tri maratóny nedokončil (Varšava 2016, Praha 2016, Hamburg 2018). Maratónsku premiéru mal v roku 2011 v Bratislave, dobehol 11. ako najlepší Slovák za 2:31:36 h. Potom ešte absolvoval maratóny v Rajci (2011 – 1./2:32:35, 2012 – 2./2:35:49), Košiciach na MMM (2012 – 11./2:25:34, 2013 – 11. /2:23:51, 2015 – 9./2:26:26, 2016 – 8./2:22:18, 2017 – 10./2:21:51, 2018 – 9./2:24:46, 2019 – 8./2:30:21), Bratislave (2017 – 1./2:29:44), Košiciach-Furči (2018 – 1./2:35:27) a v Prahe (2018 – 14./2:25:15).
Urban, momentálne zverenec Dušana Valenta (trénoval aj Štefka), sa prihlásil na poslednú chvíľu, keďže nevedel, či sa zo zranenia zotaví dostatočne rýchlo. Na MMM pobeží ôsmy raz, trikrát bol najlepší Slovák (2012, 2013, 2016). Bývalý zápasník (!) je aj 15-násobný majster Slovenska v bežeckých disciplínach: 4-krát za sebou vyhral polmaratón (2014 – 2017), 3-krát maratón (2012, 2013, 2017), 3-krát beh na 10 000 m na dráhe (2013 – 2015), 2-krát v behu do vrchu (2009, 2016), 5000 m na dráhe (2015) a 3000 m v hale (2014, 2019).
„Vzhľadom na to, že po zranení – mal som natrhnutý lýtkový sval na ľavej nohe – trénujem len ôsmy týždeň a neabsolvoval som ani špeciálnu maratónsku prípravu. Chcem ťažiť najmä z toho, čo som nabehal v minulosti a z bohatých skúseností. Sústredím sa výhradne na seba. Pobežím bez stresu z toho, že musím niečo dokazovať. Ak ma budú nohy poslúchať, rád by som dosiahol čas 2:28 až 2:32 h a zabojoval o druhé – tretie miesto. Myslím si, že Marek Hadík, ktorému to v tomto roku ide výborne, je jasný adept na prvenstvo,“ vravel Jozef Urban. „Definitívne som potvrdil štart na MMM až vo štvrtok. Zavážil môj celkom dobrý čas 1:11:30 na nedeľnom polmaratóne v Čečehove. Priznám sa, prekvapilo ma, ako ľahko sa mi bežalo. Navyše, som doma v Košiciach, prečo to neskúsiť. Veď čo keď bude MMM na dlhý čas posledný maratón, ktorý sa pobeží?“
K adeptom na medailovú priečku bude patriť i skúsený Gabriel Švajda z AC Nové Zámky. Majster Slovenska v maratóne z roku 2016 v tomto roku akoby nabral druhý dych. Hoci má 36 rokov, stále patrí medzi slovenskú elitu. Na začiatku augusta vyhral svoj druhý maratón v živote: na ťažkej trati a v extrémnej horúčave dosiahol v Rajci čas 2:40:20 h. Okrem toho má zverenec Ján Bötchera na konte triumf v Lipsku 2018, pričom práve na tomto podujatí si v roku 2015 utvoril doteraz platný osobný rekord 2:29:55 h. “Uvidíme, ako zvládnem to krúženie na okruhu, no rád by som skončil aspoň do tretieho miesta,” želal si Švajda.
Do poradia na popredných miestach by mohol zasiahnuť aj Marián Zimmeramm (ŠK Atléti BS Banská Štiavnica), vlani bronzový na M-SR a predvlani štvrtý. V roku 2018 skončil celkovo druhý na ČSOB Bratislava Marathon, keď bol zo Slovákov najrýchlejší.
K adeptkám na ženský slovenský titul patria štvornásobná šampiónka Sylvia Šebestian z AŠK Skalica (2005, 2015, 2017, 2018, bilancia 4 – 3 – 2), vlani bronzová Veronika Ľašová (os. rekord 2:56:49), Ivana Butoracová (vlani vo Frankfurte n/N. 2:59:53), vicemajsterka SR 2018 Jana Kleskeňová, bronzová z rovnakého roku Katarína Lamiová, bežia i Radka Roháčová a Mária Danečková.
„Ďakujeme všetkým účastníkom za dôveru, podporu a spolupatričnosť. Ďakujeme každému, kto nám prejavil v posledných dňoch a hodinách podporu. Veríme, že aj nezvyčajný ročník MMM bude dôstojným pokračovaním jeho doterajšej úžasnej histórie,“ vyslovil svoje želanie pred nedeľným štartom 97. ročníka, ktorý bude zároveň aj 8. kolom Bežeckého pohára SAZ 2020, riaditeľ MMM Branislav Koniar.
GABRIEL BOGDÁNYI
MASTRI SR V MARATÓNE V ÉRE SAMOSTATNOSTI (1993 – 2019)
1993: Ľuboš Cesnek 2:27:42 – Jana Hudáková 3:10:03
1994: Petr Pipa :15:03 – Ľudmila Melicherová 2:40:27
1995: Ján Kaľavský 2:27:02 – Ľudmila Melicherová 2:41:28
1996: Václav Župa 2:18:39 – Anna Balošáková 2:50:34
1997: Štefan Lehen 2:27:56 – Katarína Jedináková 3:00:14
1998: Vladislav Lipovský 2:21:32 – Anna Balošáková 2:49:19
1999: Ľuboš Cesnek 2:34:14 – Anna Balošáková 3:00:05
2000: Václav Župa 2:26:19 – Anna Balošáková 2:52:55
2001: Vladislav Lipovský 2:18:33 – Dana Janečková 2:47:19
2002: Vladislav Lipovský 2:21:58 – Anna Balošáková 2:54:12
2003: Peter Behún 2:29:44 – Andrea Bérešová 3:00:31
2004: Peter Tichý st. 2:27:53 – titul neudelili
2005: Marcel Matanin 2:20:37 – Sylvia Bilíková (Šebestian) 3:07:58
2006: Marcel Matanin 2:26:38 – titul neudelili
2007: Imrich Pástor 2:21:59 – Anna Balošáková 3:12:59
2008: Imrich Pástor 2:26:05 – Ingrid Petnuchová 2:48:23
2009: Imrich Pástor 2:28:35 – Ingrid Petnuchová 2:57:27
2010: Imrich Pástor 2:23:55 – Ingrid Petnuchová 2:53:42
2011: Imrich Magyar 2:39:42 – Katarína Berešová 2:43:42
2012: Jozef Urban 2:25:34 – Ingrid Petnuchová 2:52:58
2013: Jozef Urban 2:23:51 – Ingrid Petnuchová 2:50:38
2014: Boris Csiba 2:29:03 – Ingrid Petnuchová 2:51:15
2015: Juraj Vitko 2:25:01 – Sylvia Šebestian 3:01:12
2016: Gabriel Švajda 2:37:13 – Monika Píšová 3:26:28
2017: Jozef Urban 2:29:44 – Sylvia Šebestian 3:05:01
2018: Tibor Sahajda 2:15:59 – Sylvia Šebestian 3:01:39
2019: Tibor Sahajda 2:15:25 – Lucia Vlčáková 2:49:19
Texty k foto:
Róbert Štefko na najvyššom stupienku na MMM 1999, Marek Hladík na trati tohtoročného majstrovského polmaratónu v Bratislave, kde získal zlato, šéf MMM Branislav Koniar a Jozef Urban vbiehajúci do cieľa v roku 2016.
FOTO MK KOŠICE, JÁN LUKY, SITA/BRANISLAV BIBEL a SITA/VIKTOR ZAMBORSKÝ
