Vynikajúci traťový rekord v súťaži žien, prítomnosť prezidenta AIMS Paca Boraa, štafeta čs. šampiónov Štefka, Pipu, Bukovjana, Davida, účasť šéfa českého senátu Miloša Vyskočila v polmaratóne, dokumentárny film, pamätná známka či minca, ale najmä skvelá atmosféra, ktorú vytvorilo takmer 17-tisíc bežcov a ďalšie tisíce divákov okolo trate – to všetko tvorilo mozaiku víkendových osláv na Medzinárodnom maratóne mieru (MMM) v Košiciach, ktorý si v tomto roku pripomína 100. výročie založenia.
■ V rokoch 2023 a 2024 ozdobili Medzinárodný maratón mieru v Košiciach dve výročia: 100. ročník podujatia a 100. narodeniny najstaršieho maratónu v Európe. Tieto jubileá sa odrazili na obrovskom záujme bežcov. V oboch ročníkoch sa počty prihlásených vyšplhali k číslu 17 000. Prekvapilo vás, že si toľkí chceli vychutnať narodeninovú atmosféru MMM? – spýtali sme sa riaditeľa podujatia Branislava Koniara.
„Keď sme 1. decembra 2022 spúšťali registráciu na prvý z jubilejných rokov, tušili sme, že záujem bude enormne veľký. Rýchlosť, s akou sa zapĺňali štartové listiny jednotlivých disciplín, bola na naše pomery naozaj nevídaná. Počet domácich bežcov prihlásených na kráľovskú disciplínu, maratón, prevýšil doterajšie čísla azda až trojnásobne. Dokázali sme tak celkom objektívne odhaliť, aký je skutočný bežecký potenciál Slovenska v tejto disciplíne. Je teraz na nás i na ďalších organizátoroch bežeckých podujatí na Slovensku, ako tento potenciál využijeme.“
■ Nemáte obavy, že po dvoch významných výročiach MMM záujem o podujatie trochu upadne?
„Počkáme si, ako sa situácia vyvinie… Aj bezpečný zostup z vrcholu je cieľ mnohých športovcov. Tak, aby sa nadýchli, a mohli stúpať znova. Urobíme všetko, aby sme si priazeň bežcov naďalej udržali. Ak by mali byť čísla iné, o niečo nižšie, budeme to vnímať ako správny čas na ďalší nádych. Kľúčové je poznanie, čo všetko sa dá dokázať, aké sú naše limity a možnosti. To je mimoriadne cenná skúsenosť.“
■ Chystáte niečo do budúcnosti, aby sa počty okolo 17-tisíc bežcov veľmi nezmenšili?
„Myslím si, že sme za tie roky ukázali dostatok invenčnosti a programovej pestrosti. Košický maratón vnímame ako festival aktivít, ktoré dokážu priniesť pre každého niečo zaujímavé. Teraz sme sa, zákonite, dívali intenzívne do minulosti v súvislosti so storočnicou. Domnievam sa, že v najbližších rokoch budú na MMM rezonovať výrazne aj súčasné či futuristické témy. Niečo už máme v zásuvkách pripravené…“
■ Ako hodnotíte dve jubilejné ročníky – stý a narodeninový, v ktorom slávite sto rokov od vzniku MMM? Čo vás v nich najviac potešilo?
„Práve to spoločné vzopätie. Okrem pretekov, ktoré sú už sami o sebe veľkou výzvou, sme dokázali pripraviť množstvo ďalších projektov. Bežali sme akoby naraz niekoľko maratónov… Presvedčili sme sa, že to s naším skvelým organizačným tímom dokážeme. Je milé zistiť, že na naše iniciatívy a prosby o pomoc sme nedostali takmer nikdy odpoveď nie, nedá sa, neotravujte. To je niečo, čo dáva tejto práci zmysel.“
■ Vyskytlo sa niečo, čo vám nevyšlo celkom podľa predstáv?
„Určite! Platia okrídlené pravdy: len ten, čo nič nerobí, nemôže nič pokaziť. Zbieranie spätnej väzby od bežcov i ďalších ľudí je základ nášho napredovania. Aj teraz budeme mať celé strany pripomienok. Cenné je, že sa vieme z chýb poučiť. Tie, ktoré sa objavili vlani, sme azda odstránili, a tie, ktoré sa vyskytli v nedeľu, podrobne zanalyzujeme. Opäť sa potvrdilo, že okrem celkovej stratégie sa musí dôsledne aplikovať celý systém mikromanažmentu a kontroly. Iba tak sa dá predísť väčším chybám. Je to však mimoriadne náročné na čas a ten nám v závere prípravy MMM už zúfalo chýba.“
■ Podľa aktivít a programu sa zdalo, že ste dávali väčší dôraz na 100. narodeniny ako na vlaňajší 100. ročník. Prečo?
„Ja osobne to nejako vypuklo nevnímam. Program vzniká postupne, prispôsobuje sa množstvu vonkajších okolnosti. Objektívne sme vedeli, že filmový dokument ani kniha nemohli byť vlani hotové. Aj Národná banka Slovenska a Slovenská pošta ohlásili svoje emisie až na rok 2024. Kalendáre našich hostí boli iné v roku 2023, iné v roku 2024. Postupne sa tak v Košiciach vystriedali unikátne zostavy našich ambasádorov. Ak bola v roku 2024 neprehliadnuteľná misia do olympijského Paríža, tak vlani viedli naše kroky do Štrasburgu. Umelecké inštalácia, výstavy i tzv. Street Art, bodovali v roku 2023. Teraz to boli ďalšie starostlivo naplánované aktivity.“
■ Ako hodnotíte nedeľné preteky zo športovej stránky? Ženy výrazne – o takmer tri minúty – prekonali rekord pretekov, mužom ušiel o necelú minútu…
„Ženský maratón napreduje míľovými krokmi. Sme radi, že tento trend sa potvrdil aj v Košiciach. Ak hovoríme, že ženy bežali excelentne , tak muži odviedli dobrý štandard. Stratili niečo v prvom kole a neskoršia korekcia v podobe zrýchlenia už nestačila. Na druhej strane sme videli opäť veľké drámy a nečakané zmeny v poradí v záverečných stovkách metrov. To muselo divákov baviť. Ešte to nie je oficiálne, ale z bodového hľadiska bol tohtoročný MMM kvalitnejší ako vlaňajší. V celkovom poradí hodnotenia maratónov necháme tentoraz za sebou ďalšie svetové metropoly. Pri objektívnom poznaní všetkých súvislostí sa nedá od košických pretekov žiadať omnoho viac…“
■ Čo hovoríte na vystúpenie slovenských bežcov v maratóne a polmaratóne?
„Slovenský šampión Martin Rusina predviedol výborný výkon. Verím, že má potenciál na ďalšie zlepšenie sa. Marek Hladík ukázal svoj štandard, opäť padli aj viaceré osobné rekordy. Aj ja osobne som smutný z indispozície nášho najlepšieho maratónca posledných rokov Tibora Sahajdu. Ukazoval sa počas roka v dobrej forme, v plnom zdraví mohol opäť meniť naše historické tabuľky. Veronike Páleníkovej želám čo najskoršie prelomenie bariéry 2:40 h, o ktorú sa usilovala v nedeľu v Košiciach. Dúfajme, že talenty – ako napríklad Filip Jančík – budú mať ďalej chuť na sebe pracovať, a že im na rozvoj konečne dokážeme vytvoriť adekvátne podmienky. Tie dnešné na výrazne zlepšenie stavu vo vytrvaleckých bežeckých disciplínach rozhodne stačiť nebudú. Na MMM sme videli štafetu šampiónov. Všetci štyria jej členovia vyhrali MMM v rokoch 1989 – 1999 v drese banskobystrickej Dukly. To hovorí za všetko. Takže je sa k čomu vrátiť.“
■ Čo bol pre vás osobne najemotívnejší moment víkendovej oslavy storočnice MMM?
„Spontánne vyznania bežcov v cieli! Prúd emócií sa nedá zastaviť a prenáša sa na všetkých. Mám radosť z úprimných poďakovaní od stoviek ľudí, ktorých tváre, priznám sa, neviem priradiť ku konkrétnym menám. Len prechádzajú okolo vás s medailou na krku, podajú ruku a vy vidíte, že ste dostali možnosť urobiť niekomu radosť, urobiť mu tento deň, tento rok krajším.“
■ Medzinárodný maratón mieru bude oslavovať aj 28. októbra, keď uplynie presne sto rokov od štartu prvého košického maratónu. Aký program máte nachystaný? Vraj opäť pobeží osem bežcov ako v roku 1924… Kto to bude, ako ich vyberiete?
„Už v nedeľu 27. októbra sa vyberieme historickým parným vlakom do Turne nad Bodvou na miesto prvého štartu. Pripomenieme si tento okamih s ľuďmi z obce, ktorí sú na tento kúsok ich histórie veľmi hrdí. Na druhý deň sa bežci vydajú smerom na Košice, aby zdolali rovnakú trať ako ich predchodcovia pred sto rokmi. Bude ich osem, ich mená ostanú ešte chvíľu utajené. Nevyberali sme ich podľa výkonnosti, i keď na schopnosť bežať v kompaktnej skupine v dohodnutom tempe sme prihliadať museli. Skôr nás zaujímali príbehy, ktoré sú za nimi.“
GABRIEL BOGDÁNYI
Text k foto:
Na snímkach Branislav Koniar na prezentácii MMM na OH v Paríži, s mikrofónom v ruke na tlačovej konferencii na začiatku septembra v Bratislave (prvý zľava prezident SAZ Peter Korčok), štart MMM 2024 v nedeľu 6. 10. 9.00 h, Branislav Koniar na spoločnej fotografii s elitnými africkými bežcami po tradičnej tlačovej konferencii.
FOTO SITA/MARTIN MEDŇANSKÝ a JÁN LUKY
