Budúca generácia atletických superhviezd zažije svoju premiérovú skúsenosť s vrcholnými medzinárodnými pretekmi v júli v Banskej Bystrici. V súvislosti s letným kontinentálnym šampionátom dorastu to euforicky pripomenula Európska atletika – European Athletics (EA) na svojom webe v úvode rozsiahleho prierezového článku.
Text publikovala pri príležitosti spustenia odrátavania posledných 100 dní zostávajúcich do IV. ME do 18 rokov, ktoré sa na Štiavničkách uskutočnia 18. – 21. júla. Mimochodom, bude to na povrchu, ktorý na Národnom atletickom štadióne Vojenského športového centra Dukla inštaloval pred troma rokmi partner EA – spoločnosť Conica. Udialo sa to v záverečnej fáze rekonštrukcie, ktorá mala celkový rozpočet 14 miliónov eur.
Slovensko len druhý raz bude hostiť európske atletické podujatie takéhoto významu po šampionáte 2017 v krose v Šamoríne. Kompletných osem poldní odvysiela EA naživo prostredníctvom platformy Eurovision Sport. Krajské mesto pod Urpínom globálne zviditeľní aj podrobné a komplexné spravodajstvo na všetkých informačných kanáloch European Athletics.
Koho v Banskej Bystrici sledovať?
Taliansko má v skoku do diaľky ďalší neobrúsený diamant, a to v podobe Daniele Inzoliho. Napriek tomu, že má ešte len 15 rokov, patrí k hlavným uchádzačom o pozíciu nástupcu svojho krajana Mattiu Furlaniho na európskom tróne vo vekovej kategórii U18 v nadväznosti na predchádzajúci šampionát v Jeruzaleme 2022. Inzoli vlani ako 14-ročný predviedol 748 cm a na národnom halovom šampionáte U18 si počas ostatnej zimy posunul absolútny osobný rekord na 762 cm.
https://twitter.com/jumpers_world/status/1665399331795369991
Rumunská univerzálka Alexandra Stefania Utová sa minulý rok stala najmladšou medailistkou na ME U20 tiež v Jeruzaleme. Ako 15-ročná získala za 57,02 s bronz na 400 m prekážok. Teraz má šestnásť, zostane to v platnosti aj na obdobie konania šampionátu v metropole stredného Slovenska a Utová bude reálne ašpirovať na zlato bez ohľadu na to, v ktorej disciplíne sa predstaví. Vlani počas svojej prelomovej sezóny zabehla 400 m prekážok v čase 56,31 a na hladkej štvorstovke sa dostala na 52,42. V Jeruzaleme 2022 by to zhodne stačilo na prvenstvo s viac ako sekundovým náskokom…
Pozornosť si určite zaslúži aj Phoebe Gillová, ktorá sa v Banskej Bystrici pokúsi nadviazať na tradíciu úspechov Britiek na stredných tratiach. Minulý rok v šestnástich dosiahla národný rekord U17 výkonom 2:01,50 min, zatiaľ čo na Hrách Britského spoločenstva národov v kategórii U18 triumfovala za 2:02,30, čím by ašpirovala na kov na súbežných jeruzalemských ME U20. Jej reprezentačná kolegyňa Lyla Belshawová sa pre zmenu v lete vo veku 15 rokov blysla časom 4:16,37 na 1500 m.
https://twitter.com/Jason_AW/status/1675092072158642178
Estónsko nezvykne bežne zbierať medaily v šprintoch na takýchto podujatiach, ale zlatou výnimkou môže byť Miia Ottová, ktorá za 11,58 (v semifinále 11,53) obsadila šieste miesto na stovke na spomenutých ME U20 v Jeruzaleme, čiže v konkurencii vekom starších súperiek. Sama vtedy mala iba 16 rokov. Na porovnanie: presne 11,58 bolo treba na bronz takisto v Jeruzaleme na ME U18 predminulý rok (na zlato rekord šampionátu 11,39).
Pohľad do histórie európskeho šampionátu U18
Dostávame sa teda k spomienke na Jeruzalem 2022 pre vekovú kategóriu do 18 rokov. Šampionát ešte je relatívne čerstvo v pamäti, napriek tomu prominenti z tejto generácie už stihli zanechať výraznú stopu na seniorskej scéne. Srbskej výškarke Angeline Topičovej trvala takáto transformácia len dva týždne… Ako 17-ročná dobyla bronz na ME dospelých v Mníchove (193 cm).
Už spomenutý Furlani v Izraeli triumfálne zvládol double diaľka/výška a v skoku do diaľky medzitým (za 823 cm) v rovnakom dejisku vyhral na ME U20, najmä však začiatkom marca 2024 bral striebro v mimoriadne dramatickom súperení diaľkarov na halovom svetovom šampionáte v Glasgowe (822 cm). Miesto na stupňoch nepochybne bude jeho ambíciou aj na júnových majstrovstvách Európy pod holým nebom v Ríme.
V Jeruzaleme 2022 sa krikľavo prihlásilo o slovo aj zázračné dieťa holandskej atletiky Niels Laros víťazstvami na 1500 m a 3000 m. „Tulipán“ ešte viac rozkvitol minulý rok v lete na MS dospelých v Budapešti: Laros sa na kratšej z uvedených tratí ako 18-ročný pretlačil do finále a utvoril národný rekord 3:31,25 min. Mimochodom už na predchádzajúcich ME U18 v roku 2018 v Győri opanovala kombináciu 1500 m/3000 m Írka Sarah Healeyová.
V Győri ešte pred covidovou pandémiou, ktorá nadlho obmedzila nielen atletické dianie, upútala v tom čase 16-ročná Jaroslava Mahučichová. Ukrajinská výškarka zdolala 194 cm, čo bol jej priebežný osobák a zároveň maximum podujatia (platné dosiaľ). Odvtedy sa tešila z bronzu na tokijských OH odložených na rok 2021 a je majsterkou sveta vonku i pod strechou. Mimochodom, svoj osobný rekord 206 cm dosiahla na Banskobystrickej latke 2021… Na tomto podujatí uspela aj v rokoch 2020 a 2023. Na jubilejnom 30. ročníku vo februári od nej prevzala pomyselnú štafetu Topičová.
Pred šiestimi rokmi v Maďarsku však nežiarila len Mahučichová. Španielka María Vicenteová vyhrala sedemboj s takmer 600-bodovým náskokom a jej výkon 6221 znamenal svetový rekord U18. Neuspokojila sa len s tým a v poslednej sérii finále trojskokaniek si výkonom 13,95 m uchmatla zlato! V Győri si svoju historicky druhú medailu na ME do 18 rokov pripísala slovenská atletika zásluhou Andreja Paulínyho na 1500 m (3:55,58).
Prvú, takisto bronzovú, pre SR vybojovala v Tbilisi 2016 v behu na 800 m Gabriela Gajanová (2:09,43), a to tiež pod trénerským vedením martinského kouča Pavla Slouku. Strhujúci súboj priniesol v Gruzínsku sedemboj. Ukrajinka Alina Šuchová (6186 b.) napokon tesne nechala za sebou Rakúšanku Sarah Laggerovú (6175). Zmienku si s odstupom času zaslúžia aj víťazstvá Brita Georga Millsa na 800 m či Gréka Emmanouila Karalisa v žrdi, zatiaľ čo Cyréna Sambová-Mayelová, dnes už halová majsterka sveta na 60 m prekážok, bola členkou zlatej francúzskej štafety.
