Štartové listiny sú uzavreté a v piatok o 9.00 h pominula aj možnosť rozhodnúť sa medzi klasickou a polovičnou traťou. Neklamné znaky, že šprintérskym tempom sa blíži Medzinárodný maratón mieru 2025 (MMM). Košice rozpumpuje v nedeľu 5. októbra.
„Stále sme nabudení obrovskou odozvou z predchádzajúcich dvoch ročníkov, keď sme mapovali odkaz zakladateľov podujatia a hľadali prieniky so súčasnosťou,“ povedal riaditeľ MMM Branislav Koniar na tlačovej konferencii v Slovenskom olympijskom a športovom múzeu v Bratislave.
Pripomenul knižnú publikáciu ním vedeného autorského kolektívu „Storočie maratónu v Košiciach · 1924 – 2024“, ale aj vyše dvojhodinový dokumentárny film Petra Kerekesa „Košický maratón – príBEH mesta“ a v neposlednom rade zriadenie a sprevádzkovanie MarathonPointu. Stálu expozíciu MMM na Hlavnej ulici priamo v srdci Košíc otvorili 6. mája.
SPOLOČENSKÉ PRESAHY A POČINY
„Je to dôkaz, že maratón u nás žije nielen jeden víkend, ale po celý rok. V roku 2008 sme stáli s vtedajším primátorom Františkom Knapíkom na jednom pôjde na Alžbetinej ulici a vraveli sme si, že na tomto mieste by to vari išlo. Trvalo 17 rokov, kým sa podarilo – napokon na inom mieste – preniesť ideu do praxe,“ zaspomínal si Koniar.
Ak sú dostupné informácie organizátorov MMM správne, Košice majú po Aténach a Berlíne iba tretiu inštitúciu rýdzo tohto typu na svete. Útulná kaviareň je zároveň digitálne múzeum. Základom konceptu je na dáta bohatá Marathonpédia. Aktuálnou ambíciou je jej doplnenie o 50-tisíc mien, údaje a artefakty týkajúce sa polmaratónu.
„Pri obzretí sa za číslicou 100, ktorá opantala naše mysle v tých najrozmanitejších podobách v rokoch 2023 a 2024, môžeme s hrdosťou konštatovať, že sme za pomoci bežcov i mnohých partnerov a inštitúcií dokázali strhnúť pozornosť verejnosti na príbeh maratónskych Košíc. Množstvo spoločenských presahov a počinov vyzerá byť pri spätnej rekapitulácii až neuveriteľné,“ dodal Koniar.
DOVEDNA 17 774 ÚČASTNÍKOV
Registráciu na tohtoročný Medzinárodný maratón mieru spustili 1. januára a zastavili 2. septembra na celkovom čísle 17 774 účastníkov (maratón 2938, Volvo polmaratón 7897, Magna 4x štvrťmaratón 2802, inline 54, handbike 21, U.S. Steel Family Run 4062). Registrácia už len dobieha v podobe uplatňovania skôr vydaných kódov.
„Vlna, ktorú sme spustili v rokoch 2023 a 2024, stále neopadla, je to také malé bežecké tsunami,“ skonštatoval Koniar. Predvlani do cieľa dobehli štyri tisícky Slovákov, dovtedy ich bývalo 1200-1300: „Aj sme predpokladali, že to pôjde trošku nižšie, ale už nie na nejakých 1500 – je to dvojnásobok.“ Mimochodom, zastúpenie bude mať až 62 okresov SR, čiže významná väčšina.
„Čísla a dopady dokazujú opodstatnenosť a zmysluplnosť existencie takýchto podujatí na Slovensku. Neochvejne sme nabití pozitívnou energiou a pozeráme sa s veľkou nádejou i do rokov budúcich s plným vedomím potreby neustálych inovácií a rozvoja všetkých súčastí tohto mamutieho projektu,“ deklaroval Koniar.
Azda najzásadnejšou prevádzkovou novinkou je zapojenie umelej inteligencie do procesu príprav. Vznikol nástroj, ktorý dostal pomenovanie MarathonBot. „Vďaka nemu môžu bežci a iní záujemcovia čerpať informácie zo zázemia MMM kedykoľvek, doslova 24 hodín denne. Zámerom bolo odľahčiť nápor na naše pracoviská, ktoré každoročne boli najmä v týždňoch a dňoch pred podujatím zavalené tisíckami mailov a telefonátov,“ vysvetlila členka organizačného výboru Kristína Vajdová.
POCHODNE BUDÚ DVE – AJ OLYMPIJSKÁ
Účastníci a návštevníci maratónu sa v roku 2025 môžu tešiť i z rozsiahlej aktivácie Slovenského olympijského a športového výboru (SOŠV), ktorá sa v rámci Expo MMM zameria na ploche 500 štvorcových metrov na zapojenie detí a verejnosti do rôznych pohybových aktivít.
„Veľmi sa tešíme z toho, že Slovenský olympijský a športový výbor môže byť inštitucionálnym partnerom jedného z najprestížnejších športových podujatí na Slovensku,“ vyhlásil generálny sekretár SOŠV Jozef Liba.
Spomenuté Expo MMM v areáli Kasárne Kulturpark sa celkovo bude rozkladať na výmere 3500 m². Otváracie hodiny bude mať v piatok 3. októbra od 10.00 h do 19.00 h a v sobotu 4. októbra už od 9.00 h opäť až do 19.00 h. Prinesie bohatý sprievodný program, nonstop informácie o dianí a vybavenie a služby pre rekreačných aj profesionálnych športovcov od 35 – 40 prítomných subjektov. Kasárne Kulturpark budú aj miestom prezentácie všetkých aktérov MMM.
Popri zapálení ohňa pre maratón sa slávnostne rozhorí aj interný slovenský plameň ako avízo blížiacich sa ZOH Miláno / Cortina. Pochodeň následne bude putovať až do 6. februára 2026.
VYSOKO NASTAVENÁ VYŠEHRADSKÁ LATKA
Prepojenie s olympizmom zadováži aj účasť hviezdnej štafety, ktorá pod hlavičkou „V4 Olympians“ absolvuje trať dlhú 42 km a 195 m. Domácim lídrom bude olympijský víťaz z Ria de Janeiro 2016 v chôdzi na 50 km Matej Tóth.
Po boku terajšieho viceprezidenta Slovenského atletického zväzu (SAZ) sa predstavia ďalšie zvučné mená: poľská olympijská medailistka z Vancouveru 2010 (bronz) aj Soči 2014 (striebro) v rýchlokorčuliarskej tímovej štafete Katarzyna Bronisława Niedźwiedzka, maďarský boxerský zlatý medailista z OH 1996 v Atlante István „Koko“ Kovács a český majster sveta v behu na lyžiach Martin Koukal, takisto držiteľ kovu z olympijských hier (bronz v štafete na 4×10 km z Vancouveru 2010).
Analogická Vyšehradská štafeta aj s biatlonistkou Anastasiou Kuzminovou na 100. ročníku MMM v roku 2023 dosiahla čas 2:53:06. Aktuálny tím teda má jasnú výzvu.
„Latka je nastavená veľmi vysoko. Sám som zvedavý, ako to dopadne. Možno práve ja budem – pravdepodobne ako finišman – ten slabší článok. Pravdupovediac, osobne si až tak netrúfam prispieť výkonom k prekonaniu toho času. Verím však, že moje športové srdce sa aj vďaka vždy skvelej atmosfére v Košiciach napokon primerane a dostatočne rozbúši. Nikdy som tu nezabehol horší čas, než som si pôvodne myslel,“ vyhlásil Tóth.
„Som poctený, že môžem reprezentovať Slovensko a SOŠV vo Vyšehradskej štafete s fantastickými športovcami. Osobne sa síce poznám len s Martinom Koukalom, s ktorým som sa stretol práve v Košiciach na maratóne, ale aj tak sa na legendy z ostatných krajín veľmi teším. Myšlienka spolupráce a vzájomného porozumenia medzi krajinami je veľmi pekná a verím, že sa vzájomne motivujeme aj k pekným výkonom – prihliadnuc na náš vek,“ podotkol Tóth.
Predvlani zabehol MMM za 3:02:48. Bol to jediný jeho miestny štart na najdlhšej trati, ale dlhodobo pôsobí ako neformálny ambasádor podujatia a pravidelne sa doň rôznymi spôsobmi zapája. Už v roku 2016 maratón slávnostne odštartoval, keď sa krátko po zisku olympijského zlata nemohol pre zdravotné problémy začleniť do priamej akcie: „Vlani som v Košiciach chýbal úplne, lebo som mal neodkladné pracovné povinnosti. Pociťoval som priam abstinenčné príznaky, o to viac sa teším sa návrat.“
MATANIN SÚČASŤOU ORGANIZAČNÉHO TÍMU
V priamej akcii teraz ani len rekreačne nebude Marcel Matanin, v roku 2003 na MMM štvrtý. Srdcom východniar totiž pribudol do prípravného štábu: „Ponuka ma veľmi potešila. Je cťou stať sa súčasťou tímu organizujúceho najstarší maratón v Európe. V Košiciach panuje super atmosféra a je stále lepšia a lepšia. Nepamätám si detaily, lebo som sa koncentroval na vlastný výkon, ale dodnes pocitovo mám nádherné spomienky na môj debut spred vyše dvadsiatich rokov.“
Mataninova zverenka Veronika Páleníková je hlavná favoritka na zisk titulu majsterky Slovenska v polmaratóne v Košiciach. O slovo sa hlási časom 1:14:43, ktorý dosiahla 10. mája na podujatí Košice Peace Half Marathon: „Ak jej dieťa nedonesie zo škôlky niečo mimoriadne a zostane zdravá, mohla by byť ešte rýchlejšia.“
Na štart majstrovského polmaratónu sa prihlásilo 164 mužov a 80 žien zo 65 klubov, ktoré sú riadne zaregistrované u SAZ. U mužov treba rátať s Tiborom Sahajdom (1:04:26 z 11. mája v Košiciach), ktorý sa popri práci na plný úväzok pokúša zostať v kontakte s domácou špičkou.
Premiérový polmaratón sa v Košiciach v rámci MMM bežal v sezóne 1994 a s výnimkou covidového roku 2020 odvtedy v programe nechýbal ani raz. Za ten čas sa dostalo do cieľa 50 520 bežcov z celého sveta. Najlepšie výkony na tejto trati v rámci programu podujatia držia Peter Ďurec (1:03:55 / 2023) a Katarína Pejpková (1:13:26 / 2014). Majstrami sveta sa na nej v roku 1997 v metropole východu stali Keňania Shem Kororia (0:59:56) a Tegla Loroupeová (1:08:14).
POLMARATÓNSKY DOMÁCI ŠAMPIONÁT
MMM prvý raz po dlhšom čase nebude platformou na rozdeľovanie domácich titulov v maratóne. „Nebolo by fér, ak by príležitosť nedostali aj organizátori iných maratónov na Slovensku. O to vďačnejší sme Košiciam za to, že sa v spolupráci so zväzom zhostili organizovania polmaratónskeho šampionátu,“ zdôraznil Tóth.
Na vzdialenosť 42 195 m nastúpi kenská obhajkyňa prvenstva Rebbeca Sirwanei Tanuiová, ktorej traťový rekord 2:21:08 z roku 2024 je podľa bodovacích tabuliek hodnotnejší ako ten mužský. „Máme zrátané, že muži by museli zabehnúť 2:06:06. Je to hodená rukavica,“ povedal Koniar. Konkretizoval, že na štart by sa malo postaviť 25 či 26 afrických vytrvalcov vrátane pacemakerov.
Mužský traťový rekord 2:06:55 predvlani utvoril Keňan Philemon Rono Cherop. Už šiesty raz bude v Košiciach bežať jeho 29-ročný krajan Reuben Kerio. Trojnásobný víťaz tohto podujatia má osobný rekord 2:07:00 a naposledy obsadil 2. decembra 2024 v Honolulu druhé miesto. Medzi mužmi vlani na 101. ročníku MMM triumfoval Keňan Denis Kipngeno Chirchir za 2:07:50, nebude obhajovať svoj triumf.
(KO), FOTO JÁN LUKY
Na náhľadovej snímke zľava Marcel Matanin, Matej Tóth, Branislav Koniar, Jozef Liba a Kristína Vajdová.
