Len druhý raz v histórii halových atletických MS sa šampionát uskutoční na rovnakom mieste – po 15 rokoch sa vracia do anglického Birminghamu. Predtým organizovala súboje najlepších svetových atlétov pod strechou dvakrát iba Budapešť, zhodou okolností tiež v rozmedzí 15 rokov (1989 a 2004).
O medaily sa bude od 1. do 4. marca bojovať v 26 disciplínach, Medzinárodná asociácia atletických federácií (IAAF) rozdelí na prémiách dovedna 2,464 milióna dolárov. Prvá šestka v každej disciplína zinkasuje 40 000 dolárov za prvé miesto, 20 000 za druhé, 10 000 za tretie, 8000 za štvrté, 6000 za piate a 4000 za šieste. Za svetový rekord je špeciálny bonus 50 000 dolárov, Portlande 2016 však nik globálne halové maximum neprekonal.
V modernej Birmingham arene sa zopakuje scenár spred dvoch rokov: v technických disciplínach kvalifikácia nebude, uskutočnia sa priamo súboje o medaily. IAAF totiž nastavila mimoriadne prísne limity už pre účasť (výška: ženy 197 – muži 233, žrď: 471 – 578, diaľka: 676 – 819, trojskok: 14,30 – 17,05, guľa: 18,20 – 20,80), ktoré mali zabezpečiť, aby počet účastníkov v žrdi nepresiahol 12, v diaľke, trojskoku a guli 16. Žiaľ, aj preto prišiel o miestenku náš výškar Matúš Bubeník, ktorému ani výkon svetovej extratriedy 230 cm nestačil, aby sa dostal do Birminghamu…
IAAF aj na 17. halových MS uplatní nový formát súťaží v diaľke, trojskoku a guli, ktorý otestovala pred dvoma rokmi. Záverečný šiesty pokus absolvuje len štvorica najlepších. Po tretej sérii bude klasicky pokračovať v súťaži už iba 8 pretekárov.
V Birminghame štartuje 12 individuálnych obhajcov titulov z Portlandu 2016 (6 mužov a 6 žien), z lídrov svetových tabuliek chýbajú piati – Keňan Edward Cheserek (1500 m), Američania Grant Holloway (60 m prek.), Sydney McLaughlinová (400 m), Maggie Ewenová (guľa) a britský sedembojár Tim Duckworth. Spoludržiteľka svetového výkonu roka na 800 m Britka Laura Murová sa rozhodla štartovať na 1500 a 3000 m.
Na rozdiel od Portlandu, kde Rusi chýbali pre dištanc v dôsledku dopingového škandálu, tentoraz sa na šampionáte objavia. Pod skratkou ANA (autorizovaní neutrálni atléti) sa predstavia ôsmi – traja muži (Afonin a Lesnoj v guli, Lysenko vo výške) a päť žien (výškarka Lasickiené, žrdkárky Sidorovová a Mulinová, trojskokanky Krylovová a Prokopenková).
Veľkú šancu stať sa hviezdou birminghamských MS má americký šprintér Christian Coleman. Mladík, ktorý v tomto roku už dvakrát (6,37 a 6,34) zlepšil svetový rekord na 60 m, môže svoje 22. narodeniny v pondelok po šampionáte osláviť svojím prvým titulom majstra sveta v kariére. Na lanských MS pod holým nebom v Londýne získal na stovke striebro za krajanom Gatlinom, no pred legendárnym Usainom Boltom.
Ruská výškarka Maria Lasickiené sa zasa vynasnaží predĺžiť svoju unikátnu víťaznú sériu: od júna 2016 triumfovala v 37 pretekoch bez prerušenia! Tridsiate ôsme prvenstvo by jej prinieslo druhé zlato na halových MS, keďže jedno už má – zo Sopotu 2014.
O štvrtý a piaty titul na MS pod strechou sa bude pokúšať etiópska superbežkyňa Genzebe Dibabová, ktorá má v pláne unikátne double. V Istanbule 2012 vyhrala 1500 m, v Sopote 2014 a Portlande 2016 získala zlato na dvojnásobnej trati. Už vo štvrtok večer beží priamo finále tritisícky, v piatok ju čakajú rozbehy a v prípade postupu v sobotu finále na 1500 m. Dibabová, ktorá v tomto roku v hale nenašla premožiteľku, to však nebude mať ľahké. V domácom prostredí sa o double pokúsi Laura Muirová, ktorá triumfovala na 1500 i 3000 m vlani na halových ME v Belehrade. Na obe trate sa však prihlásili i ďalšie výborné bežkyne ako obhajkyňa titulu na 1500 m Hassanová z Holandska či Nemka Klosterhalfenová, tisícpäťstovku pobeží Keňanka Chepkoechová, tritisícku zasa jej krajanka Obiriová, lanská londýnska svetová šampiónka na 5000 m a zlatá na 3000 m na halových MS 2012.
Mužská tritisícka môže priniesť zrod novej vytrvaleckej hviezdy, ktorá pôjde v stopách Haileho Gebrselassiho a Kenenisu Bekeleho. Iba 18-ročný Selemon Barega v polovici februára bežal vo francúzskom Lievine prvý raz v živote v hale a na 3000 m utvoril svetový výkon roka 7:36,64 min. Talentovaný Etiópčan sa stal predvlani juniorským majstrom sveta a 5000 m a vlani získal titul na 3000 m na MS do 17 rokov. Okrem toho a seniorských MS v Londýne finišoval na päťtisícke piaty.
Dramatický duel a nie je vylúčené, že aj poľovačku na svetový rekord 7,68 Švédky Susanny Kallurovej, uvidia diváci v behu žien na 60 m prekážok. Američanky majú skvelú formu, Sharika Nelvisová má v tomto roku na konte čas 7,70, Kendra Harrisonová 7,72 a Christina Manningová 7,73.
V medailovej bilancii krajín dominovali na ostatných šiestich šampionátoch Američania. V Moskve 2006 získali 13 medailí (8 – 3 – 2), vo Valencii 2008 takisto (5 – 5 – 3), v Dauhe 2010 až 18 (8 – 4 – 6), v Istanbule 2012 dokonca 19 (10 – 4 – 5), v Sopote 2014 to bolo 12 cenných kovov (8 – 2 – 2) a v Portlande rekordných 24 (13 – 6 – 4).
Sedemnáste halové MS v atletike sa začnú v Birminghame vo štvrtok večer o 18.45 h miestneho času (na Slovensku bude o hodinu viac) paralelnou súťažou vo výške mužov a žien a vyvrcholia v nedeľu 4. marca o 17.25 h (18.25 h SEČ) už tradične finálovým behom mužských štafiet na 4 x 400 m.
GABRIEL BOGDÁNYI
Text k foto:
Šprintér Christian Coleman by mal byť jednou z hviezd 17. halových MS v Birminghame.
FOTO SITA/AP
