Tisícsedemsto bežcov z 30 krajín sa v sobotu 11. mája – len dva dni po poulárnom VSE City Run – chystá vybehnúť na trať Polmaratónu mieru v Košiciach (Košice Peace Half Marathon). Nebudú chýbať ani dvaja poprední slovenskí vytrvalci – o prvenstvo sa zrejme „pobijú“ 5-násobný slovenský bežecký šampión Martin Rusina (BMSC Bratislava) s 20-násobným majstrom SR Tiborom Sahajdom (Cassovia Running Team).
„Ešte pred niekoľkými dňami sme mohli za jasného favorita pasovať najmä Martina Rusinu, čerstvého majstra Slovenska polmaratóne, ktorý sa v tomto roku zlepšil už na 1:07:57 a vlani skončil na maratóne v Košiciach tesne za prvou desiatkou ako tretí najlepší Slovák. Dnes to však vyzerá oveľa otvorenejšie, keďže štart napokon potvrdil aj Tibor Sahajda, stále patriaci medzi najužšiu slovenskú špičku. Ten si trať polmaratónu vyskúšal okrem tohtoročných domácich pretekov v Kysaku a Čečehove aj vlani v novembri v Miláne, no s časom 1:05:50 úplne spokojný nebol,“ uviedol riaditeľ MMM aj košického polmaratónu Branislav Koniar.
O doterajšej Sahajdovej bežeckej sezóne jeho tréner Vladimír Molčan povedal: „Tibor začal rok vo Valencii, kde si v januári vytvoril nový osobný rekord na 10 km, a potom zostal v tomto prímorskom meste na tréningovom pobyte pred maratónom v Seville. Žiaľ, na ňom sa a mu však na 32. kilometri obnovilo staršie zranenie a zo sľubne rozbehnutých pretekov na cieľový čas 2:14 h musel odstúpiť. Teraz sa chceme sústrediť na domáci štart 11. mája v Košiciach a neskôr prípravu zamerať práve na Medzinárodný maratón mieru, na ktorom sa Tiborovi v minulosti darilo.“
OD STOVKY K STOVKE
Len čo sa skončilo bilancovanie vlaňajšieho jubilejného 100. ročníka MMM, museli jeho organizátori prepnúť myseľ na ďalší dôležitý medzník – na sté narodeniny maratónu, ktoré si pripomenú už o päť mesiacov 6. októbra 2024. „Vlna prihlasovania sa na narodeninový ročník sa veľmi svižne rozbehla už v závere roka 2023. Dnes sa počet registrácií na nedeľňajší program šplh k číslu 12 000, a ak pripočítame i sobotňajší U. S. Steel Family Run, kde je limit nastavený na účasť 4000 malých i veľkých bežcov, vidíme, že do zastavenia registrácie na vlaňajšom počte 17 000 účastníkov veľa miest neostáva,“ pripomína Branislav Koniar.
PESTRÁ PALETA AKTIVÍT
Októbrový štartový výstrel znamená pre košických organizátorov vrchol, no súčasne i záver sezóny. Pred samotným jubilejným maratónom však na nich čaká celý rad projektov a aktivít, ktoré dajú do pohybu ďalšie tisícky bežcov. Na máj pripravili dve, prvou bude vo štvrtok 9. mája už 16. ročník charitatívneho behu VSE City Run s finančným výnosom putujúcim tentokrát na účet košického Centra včasnej intervencie. Trať dlhú štyri kilometre si vyskúšajú po štarte o 17.00 h členovia mnohých košických športových klubov, žiaci a študenti košických škôl i celé rodiny. Jednoducho všetci, ktorí sa stotožňujú s hlavným mottom tohto behu – Vyhráva jeden, pomáha každý. O 48 hodín bude potom 11. mája nasledovať Košice Peace Half Marathon.
Bez práce neostanú organizátori MMM ani v júni. Kým sa všetci rozpŕchnu na letné prázdniny, ožije centrum Košíc bežeckým ruchom ešte raz vďaka ženskému behu pod názvom Ness Velvet Run, ktorý si dievčatá a ženy užijú v sobotu 22. júna. Počiatky tohto projektu siahajú do roku 2011 a organizátori a účastníčky okrem samotných športových výkonov nikdy nezabúdali ani na iných. V roku 2024 bude spolupráca a podpora nasmerovaná k pacientskej organizácii Nie rakovine.
NA LINKE KOŠICE – PARÍŽ
Jednou z vrcholných udalostí svetového diania v roku 2024 bude nesporne i olympiáda v Paríži Práve s týmto mestom boli Košice spájané i pred 100 rokmi. Písal sa 13. júl 1924, keď na štadióne Colombes v Paríži vítali v cieli nadšení diváci víťaza olympijského maratónu, fínskeho bežca Oskara Stenroosa. Potleskom nešetril ani Košičan Vojtech Braun Bukovský, ktorý docestoval na Hry VIII. olympiády ako športový nadšenec, organizátor i novinár píšuci pre denník Kassai Napló. Súťaže v Paríži ho očarili, no najviac maratón. Po návrate domov sa stretol 19. augusta na schôdzke s členmi okrskového výboru Československej amatérskej atletickej únie, podelil sa so zážitkami z olympiády a svoje vystúpenie zakončil návrhom usporiadať maratónsky beh aj v Košiciach. Po troch mesiacoch príprav sa to ľuďom okolo vizionára Bukovského podarilo: 28. októbra 1924 sa 8 odvážnych bežcov vydalo na trať z Turne do Košíc. Po 100 rokoch sa v júli olympijský oheň znova rozhorí v meste nad Seinou. Aj preto chcú Košičania priamo v Paríži pripomenúť, že ich maratón sa inšpiroval pred 100 rokmi olympijskými ideálmi.
Celé snaženie by malo vyvrcholiť 9. augusta k čomu riaditeľ Medzinárodného maratónu mieru Branislav Koniar povedal: „Chceme sa vrátiť na miesta, kde vzbĺkla myšlienka organizovať maratón v našom meste. Verím, že táto misia a prezentácia, organizovaná v spolupráci so Slovenským olympijským a športovým výborom a mestom Košice pomôže odovzdať naše odkazy a posolstvá čo najväčšiemu publiku i pozvaným hosťom, s ktorými sa chceme stretnúť v predvečer štartu olympijského maratónu. Ten môže byť v mnohom inšpiratívny i tentoraz. Napríklad aj tým, že vôbec prvýkrát sa na olympiáde v stopách reprezentantov jednotlivých krajín vydajú aj hobby bežci. Ich počet bude symbolický. Má ich byť 20 024. Medzi nimi dozaista i viacerí zo Slovenska.“
V príprave na storočnicový MMM chystajú organizátori MMM nožstvo ďalších aktivít, ktoré vyvrcholia pretekmi 6. októbra 2024, a potom aj stretnutím všetkých generácií organizátorov 28. októbra.
VLAŇAJŠIE UNIKÁTNE ČÍSLA
Kým sa všetky plánované aktivity stanú skutočnosťou, nazrime ešte raz do sumárnych čísel roku 2023. Medzi nimi dominovalo 17 456 registrovaných bežcov prihlásených do všetkých disciplín MMM. Potešil aj rekord v kráľovskom maratóne, do cieľa dobehlo viac ako 4100 bežcov, čo je z historického pohľadu takmer 2,5-násobne viac než v Košiciach kedykoľvek predtým. V roku 2023 lemovali košické ulice na MMM zástupy divákov, podľa kvalifikovaných odhadov ich bolo popri trati viac než 80 000. Ďalších 300 000 sledovalo MMM pri televíznych obrazovkách na Slovensku a v Česku. Vďaka webu a streamom sa košický maratón dostal i do desiatok ďalších krajín. Až 61 ich pritom malo zastúpenia priamo na štarte, pričom rekord si z tohto hľadiska vďaka 583 bežcom z Košíc odnieslo susedné Poľsko.
VYSOKO V REBRÍČKOCH
Na konci roka 2023 vydala potom Svetová atletika (WA) svoje koncoročné renkingy a aj vďaka skvelým výkonom bežcov, medzi ktorými dominoval nový traťový rekord Philemona Rona 2:06:55, sa MMM ocitol na 13. mieste európskeho a 21. mieste svetového poradia. K tomuto postaveniu možno dodať, že v prvej dvadsiatke svetových maratónov sa objavujú temer výlučne tie, ktoré sú organizované v najväčších svetových metropolách. Tieto mestá, s ktorými sa aj Košice dokážu úspešne porovnávať, majú v priemere viac ako 2 milióny obyvateľov.
(MK, GB)
FOTO MK KOŠICE/TOMÁŠ MAČEJ
