Najlepší slovenský vytrvalec Tibor Sahajda sa v nedeľu 2. októbra desiaty raz v kariére postaví na štart maratónu. Tridsaťjedenročný bežec pochádzajúci z Raslavíc pri Bardejove má na 99. ročníku Medzinárodného maratónu mieru (MMM) v Košiciach šancu dosiahnuť niekoľko zaujímavých mét – po triumfoch v rokoch 2018, 2019, 2021 získať štvrtý maratónsky a celkovo už 21. titul majstra Slovenska v bežeckých disciplínach a byť piaty raz najrýchlejším Slovákom v cieli najstaršieho európskeho maratónu.
„V posledných hodinách pred košickým maratónom bude dôležité, aby som neochorel a ostal zdravý, a potom uvidíme, čo z toho vzíde. Určite sa nebudem naháňať za Afričanmi, pobežím si svoj vlastný maratón. Musím si v ňom veriť na to, na čo mám natrénované,“ zdôraznil zverenec Vladimíra Molčana v košickom klube Cassovia Running Team.
V generálke na MMM vyhral Sahajda minulú sobotu slovenský šampionát na 10 km na ceste v Prievidzi a v polovici septembra utvoril v Budapešti slovenský výkon roka (1:06:27) v polmaratóne. V domácom košickom prostredí sa mu darí: na MMM sa s výnimkou roku 2015, keď preteky nedokončil, zakaždým zmestil do elitnej desiatky (2017 – 9., 2018 – 8., 2019 – 7., 2021– 7.) a trikrát si zlepšil osobný rekord (2017 – 2:18:44, 2018 – 2:15:59, 2019 – 2:15:25).
KTO ĎALŠÍ ZA SAHAJDOM?
V Košiciach sa tentoraz neobjavia Sahajdovi dvaja najvážnejší domáci súperi, ktorí sa chystajú na maratóny v Holandsku. Víťaz MMM 2020 a slovenský šampión z pandemického roka 2020 Marek Hladík (vlani si v Košiciach zlepšil os. rekord na 2:22:44) pobeží 16. októbra v Amsterdame a vlani na M-SR bronzový Matúš Hujsa sa zasa pripravuje na 8. policajné ME pod patronátom USPE (European Police Sports Union) v rámci maratónu v Eindhovene 9. októbra.
Absencia spomenutej dvojice ponúka možnosť zabojovať o cenný kov ďalším popredným maratóncom. Šancu majú bronzový na M-SR 2019 Marián Zimmermann (2020 – 4., 2021 – 5.), tohtoročný slovenský šampión na 5000 m a vlani 8. v maratóne Michal Kováč, viacnásobný medailista z M-SR v maratóne Marek Mockovčiak či pred rokom siedmy Michal Kubovčík. V štartovej listine figurujú i ďalší bývalí majstri SR: chodecký olympionik, v súčasnosti už veterán Peter Tichý st. (2004) a Gabriel Švajda (2016). Do poradia na popredných miestach (nie však do hodnotenia M-SR, keďže ešte nemá občianstvo) môže prehovoriť i na Slovensku dlhodobo žijúci Ukrajinec a individuálny člen SAZ Taras Ivaniuta, ktorý bol vlani celkovo 11. a na jar vyhral ČSOB Bratislava Marathon v osobnom rekorde 2:27:04 h. O majstrovský titul by malo v Košiciach súperiť dovedna 114 maratóncov, medaily sa budú udeľovať aj v súťaži družstiev.
Rekordérmi v počte slovenských mužských titulov v maratóne sú s 5 víťazstvami Štefan Alkus (1943, 1946 – 1949) a Košičan Peter Polák (1979 – 1981, 1983, 1984). Štyri prvenstvá (2007 – 2010) má na konte Imrich Pástor, ktorý tiež figuruje v štartovej listine MMM 2022 i M-SR. V počte titulov sa práve na neho môže dotiahnuť hlavný domáci favorit Tibor Sahajda. Ten zatiaľ dokončil šesť maratónov – vyhral na ťažkej trati v Rajci 2017 (2:23:51), na MMM bol v roku 2017 deviaty (2:18:44), o rok neskôr ôsmy (2:15:59), v roku 2019 siedmy (2:15:25) a vlani tiež siedmy (2:22:02). Trikrát preteky nedokončil: na MMM 2015, ČSOB Bratislava Marathon 2018 a ME 2018 v Berlíne.
POBEŽIA DVE ŠESŤNÁSOBNÉ ŠAMPIÓNKY
V súboji o ženský titul nastúpia na štart dve 6-násobné majsterky Slovenska – obhajkyňa Sylvia Šebestian (2005, 2015, 2017, 2018, 2020, 2021) a Ingrid Petnuchová (2008 – 2010, 2012 – 2014). Štyridsaťpäťročná príslušníčka slovenskej armády Šebestian má z maratónskych M-SR už 11 medailí (6 – 3 – 2), o dva roky staršia Petnuchová skončila v roku 2010 na MMM dokonca celkovo tretia a nikdy nebola horšia ako šiesta! Bardejovská pedagogička sa do Košíc vracia po dlhšej pauze. Uvidíme, v akej forme. Vážnou adeptkou na zlato bude i vlaňajšia vicemajsterka SR v krose vytrvalkýň a v tomto roku 4. na polmaratónskom šampionáte v Trnave Iveta Furáková (49 rokov), ktorá vyhrala posledné tri ročníky Banskobystrického maratónu, vlani v osobnom rekorde 2:57:17 h. V 32-člennej predbežnej štartovej listine nechýbajú ani ďalšie dve vlaňajšie medailistky Radka Roháčová (2.) a Monika Kusendová (3.).
Výsledky slovenského šampionátu v maratóne i súťaží v polmaratóne, kde sa dvojnásobná olympionička Katarína Pejpková (Berešová) pokúsi o deviate (!) prvenstvo, sa počítajú aj do hodnotenia 15-dielneho Bežeckého pohára SAZ 2022. Súťaže v rámci MMM budú jeho 13. kolo.
KERIO VERZUS RÝCHLI ETIÓPČANIA
Očakávať iného ako afrického víťaza či víťazku v 99. ročníku MMM by bola utópia. Afričania – s výnimkou špecifického covidového roku 2020 – vládnu v Košiciach u mužov od roku 2005 a u žien desaťročie. Poslední mimoafrickí víťazi boli Poliak Adam Dobrzynski v roku 2004 a Bieloruska Maryna Damancevičová v roku 2011. „Pri angažovaní elitných, najmä afrických pretekárov, pokračuje naša osvedčená spolupráca so skupinou NN Running Team,“ poznamenal riaditeľ MMM Branislav Koniar.
Keňania vyhrali posledných dvanásť ročníkov MMM, celkovo triumfovali bežci z tejto krajiny 18-krát. Ďalšia vytrvalecká veľmoc, Etiópia, čaká na mužský triumf od roku 2008, keď bol najlepší Dejene Yirdawe.
K favoritom 99. ročníka MMM bude nepochybne patriť obhajca víťazstva Reuben Kerio. Keňan vlani vyhral za 2:07:18 h, čo je tretí najlepší výkon v histórii podujatia. Za traťovým rekordom krajana Lawrenca Kimaiya z roku 2012 zaostal len o 17 sekúnd. Nedeľný štart bude pre 28-ročného Keria už štvrtý v Košiciach. Okrem lanského prvenstva vyhral v roku 2017 a o rok neskôr v snahe obhájiť triumf skončil štvrtý (2:09:23). „Ak ma organizátori pozvú, rád prídem znova. Chcel by som pokoril aj traťový rekord,“ vyslovil pred rokom svoje želanie Kerio. Košičania mu takúto šancu ponúkli… Jeho osobný rekord 2:07:00 je o sekundu lepší ako historické maximum MMM.
S lepším osobákom na konte ako Kerio pricestuje do Košíc jeho krajan Leonard Langat, ktorý na aprílovom maratóne vo Viedni finišoval druhý za 2:06:59. Ešte kvalitnejšími časmi pod 2:07 h sa však pýšia traja Etiópčania: na MMM 2018 druhý Aychew Bantie (2:06:23, až 4x bežal pod 2:08 h), v tomto roku tretí v Madride Hailu Zewdu (2:06:31) a skúsený, už 36-ročný Abraham Girma (2:06:48).
Ak by Kerio v nedeľu v Košiciach vyhral, s tromi prvenstvami by sa dotiahol na Čecha Kantoreka (1958,1962, 1964) a už len jediné víťazstvo by ho delilo od Józsefa Galambosa z Maďarska, ktorý je rekordér v počte triumfov (1927, 1928, 1932, 1933).
V SÚBOJI ŽIEN ETIÓPIA – KEŇA (ZATIAĽ) 7:5
Kto vyhrá súťaž žien? Keňanka alebo Etiópčanka? V posledných dvoch klasických ročníkoch MMM mali navrch etiópske vytrvalkyne, takže pomer košických víťazstiev je teraz 7:5 pre ne. A po nedeli môže byť ešte priaznivejší. Hlavná favoritka, 26-ročná Etiópčanka Ayantu Kumelová, absolvovala minulý rok v Košiciach senzačný maratónsky debut. Vyhrala za 2:24:35 h a o 1:26 min zlepšila traťový rekord 2:26:01 h svojej krajanky Sichaly Kumeshiovej z roku 2019. V tomto roku na jar bežala maratón znova: 8. mája v Barcelone skončila druhá kvalitným časom 2:25:00 h. Formu teda má, a ak by v nedeľu znova vyhrala, bola by len štvrtá žena (prvá od roku 2007) v histórii MMM, ktorá obhájila prvenstvo.
Popri Kumelovej uvidia Košičania v akcii ďalšie výborné africké vytrvalkyne, ktoré môžu ašpirovať na triumf v poslednom dvojcifernom ročníku MMM. S najlepším osobným maximom 2:23:28 h z víťazného maratónu v juhokórejskom Dägu pred deviatimi rokmi nastúpi na štart Keňanka Margaret Agaiová (bola 2. v Soule 2018 aj Istanbule 2018), jej krajanka Gladys Chesirová (os. rekord 2:24:51, 2. v Amsterdame 2017) bola v tomto roku štvrtá v Kodani a pobeží takisto etiópska majsterka sveta v krose miešaných štafiet z Aarhusu 2019 Bone Chelukeová, ktorá v maratónskom debute dobehla v apríli v Hamburgu tretia časom 2:26:23.
Pre najlepších v celkovom poradí pripravili organizátori finančné prémie. V prípade časov pod 2:09 h (muži) a 2:26 h (ženy) zinkasujú víťazi 15 000 eur. Ak by dokonca prekonali traťové rekordy, získajú aj bonus 5000 eur. Za víťazné časy slabšie ako spomenuté limity je odmena 12-tisíc eur.
Na 99. ročník MMM sa zaregistrovalo v šiestich disciplínach celkovo 9370 bežcov a už dlhšie je vypredaný. Kráľovský maratón so štartom v nedeľu o 9.00 h pobeží 1671 účastníkov, polmaratóncov o 10.30 h vybehne na trať 4087. Košický bežecký víkend sa začne už v sobotu 1. októbra o 16.00 h minimaratónom na 4-kilometrovej trati, na ktorý sa prihlásilo 2180 bežcov.
(GB)
Texty k foto:
Takto si v roku 2019 dobehol Tibor Sahajda na MMM pre osobný rekord 2:15:25 h.
FOTO SITA/MAREK LUKÁČ
Sylvia Šebestian bude v nedeľu bojovať už o svoj siedmy (!) titul majsterky SR v maratóne.
FOTO MK KOŠICE/FRANTIŠEK ZÁBORSKÝ
Reuben Kerio v ceili minuloročného víťazného MMM.
FOTO SITA/IVAN FLEISCHER
