„Maťo, Maťo!“ – znelo roky v závere marca v centre Dudiniec. Dokonca aj vlani v októbri, keď sa pre pandémiu koronavírusu chýrne chodecké preteky uskutočnili v úspornom režime a bez divákov.

Dudinčania si ani vtedy nenechali ujsť príležitosť povzbudiť miestneho hrdinu. „Maťo, Maťo!“ – povzbudzovali Mateja Tótha z okien bytoviek popri trati či vracajúc sa z nákupu v neďalekých potravinách.

Ani teraz nebudú pre prísne hygienické opatrenia lemovať kilometrový okruh v centre kúpeľného mestečka stovky divákov. Ale pokrik „Maťo, Maťo!“ sa bude určite ozývať znova. A možno ešte oveľa hlasnejšie ako v minulosti…

Jeden z najlepších slovenských športovcov v histórii, olympijský víťaz v chôdzi na 50 km z Ria de Janeiro 2016 Matej Tóth, bude súťažiť v Dudinciach posledný raz.

Na rozlúčku so svojimi najobľúbenejšími pretekmi si tentoraz nevybral päťdesiatkilometrovú vzdialenosť, ktorá mu priniesla najväčšiu slávu, ale pôjde dvadsiatku. O 13.45 h vyrazí na trať a krátko po 15.00 h sa uzavrie takmer štvrťstoročie trvajúca Matejova dudinská kapitola.

V mestečku na juhu stredného Slovenska, v Bohom zabudnutom regióne, ktorý preslávili miestne liečivé kúpele, chôdza a Matej Tóth, sa postaví na štart pretekov už 23. raz!

„Nemám zatiaľ v sebe nijaký sentiment, snažím sa užívať si každé preteky. Nostalgiu môžeme riešiť až na rozlúčkových pretekoch po tokijskej olympiáde,“ podotkol s úsmevom, keď sme sa ho pýtali, či chystá v sobotu špeciálnu rozlúčku. Avšak poznajúc Mateja, pred očami mu bude počas pretekov istotne bežať film s kľúčovými udalosťami spojenými s Dudincami:

• prvý štart v roku 1997 a víťazstvo v kategórii starších žiakov na 3 km, keď jeho súčasný kouč Matej Spišiak vyhral preteky juniorov a švagor, prezident SAZ Peter Korčok, skončil na 50 km medzi mužmi piaty
• štart v reprezentačnom drese v Európskom pohári 2001 pred domácim publikom, ktorý mu veľmi nevyšiel
• prvé dudinské víťazstvo na 20 km – už v drese Dukly – so slastnou príchuťou splneného limitu na svoju premiérovú olympiádu v Aténach v roku 2004
• krásny 17. marec 2007, keď práve v Dudinciach povedal celoživotné „áno“ svojej manželke Lenke
• premiéru na 50 km v roku 2009, keď zlepšil slovenský rekord na 3:41:32 h a dlho držal krok s vtedajším úradujúcim majstrom Európy a vicemajstrom sveta Francúzom Dinizom
• ďalší slovenský rekord 3:39:46 h a premiérový triumf na 50 km v roku 2011 v jubilejnom 30. ročníku
• bronzovú medailu v Európskom pohári 2013 v mimoriadne silnej konkurencii v pretekoch na 20 km, ktorá znamenala aj reparát za neúspech na dudinskom EP 2001, keď skončil až na 42. mieste.
• osobný rekord 1:19:48 na 20 km v roku 2014, keď v dueli s víťazom päťdesiatky na OH 2012 v Londýne Tallentom z Austrálie prvý a aj posledný raz v kariére prekonal v tejto disciplíne magickú métu 1:20 h
• priam neuveriteľný „pochod“ za tretím najlepším výkonom histórie na 50 km 3:34:38 h , ktorý je doteraz rekord pretekov
• na triumfálny víťazný návrat v roku 2018, keď rok predtým úspešne zvládol najťažší súboj svojho života, boj o česť a očistenie svojho mena v zvláštnej dopingovej kauze

„Mám krásne spomienky na všetky dudinské štarty. Na rok 1997, keď som vyhral žiacke preteky na tri kilometre, na rok 2004 a splnený sen o účasti na aténskej olympiáde… Ťažko vypichnúť jednu udalosť, no predsa len asi vo mne najviac rezonuje tretí výkon histórie na 50 km z roku 2015,“ hľadal Matej Tóth odpoveď na otázku, ktorý úspech v spojení s Dudincami v ňom zanechal najväčšiu stopu. S typickým úsmevom ešte dodal: „Ale najväčší úspech je asi svadba s manželkou Lenkou v miestnom kostole v roku 2007…“

Atletický rok 2021 je Matejov posledný v kariére. Rád by ho vyšperkoval pekným výsledkom na OH v Tokiu, kde bude v posledných pretekoch na 50 km na významnom podujatí v histórii (aká symbolika: končí päťdesiatka, končí aj Tóth…) obhajovať zlato z Ria. On však už nemusí nikomu nič dokazovať. Do histórie slovenskej atletiky i športu sa dávno zapísal zlatými písmenami.

Ani v sobotu v v Dudinciach nebude pod tlakom. Rozlúčku so svojimi najobľúbenejšími pretekmi si preto môže vychutnávať naplno. Aj keď – žiaľ – bez divákov „Ťažko odhadnúť, na čom teraz mám. Viac ako šesť rokov som kvalitnú dvadsiatku nešliapal,“ pripomenul Tóth. „Zimná príprava mi vyšla, ale už nie som rýchly ako kedysi. Začnem tak, aby som išiel v solídnom tempe a s dobrými pocitmi. Spočiatku voľnejšie, v závere sa pokúsim tempo vystupňovať. Mnohí sa budú v Dudinciach usilovať o olympijskí limit 1:21:00 h, začnú rýchlo, no ja sa nepustím hneď od začiatku do tohto súboja. V závere sa však budem snažiť dotiahnuť sa čo najviac dopredu. Tajne poškuľujem po méte 1:23 h a zo všetkého, čo bude ešte kvalitnejšie, sa budem úprimne tešiť.“

Na záver ešte zopár čísiel pre milovníkov faktov: Matej Tóth sa na štart pretekov na 20 km postaví v Dudinciach po sedemročnej pauze, dvadsiatku absolvuje presne po 3 rokoch 10 mesiacoch a 26 dňoch (predtým štartoval v tejto disciplíne naposledy 22. 4. 2017 v Borskom Mikuláši), budú to jeho pätnáste preteky od olympijského triumfu v Riu a pokúsi sa v nich získať svoj jubilejný 10. titul majstra Slovenska na dvadsiatke, celkovo už osemnásty.

MATEJ TÓTH V DUDINCIACH (22 ŠTARTOV 1997 – 2020)

3 KILOMETRE

1997 (starší žiaci): 1. miesto 14:57

1998 (starší žiaci): 1. miesto 13:52 (súčasť EP)

10 KILOMETROV

1999 (juniori): 3. miesto 45:48

2000 (juniori): 1. miesto 42:44

2001 (juniori): 1. miesto 42:59

2001 (juniori): 42. miesto 47:18 (súčasť EP)

20 KILOMETROV

2002 (juniori): 1. miesto 1:32:24 (2. celkovo)

2004: 1. miesto 1:23:18

2008: 1. miesto 1:22:14

2010: 1. miesto 1:22:25

2012: 1. miesto 1:20:42

2013: 1. miesto 1:22:17

2013: 3. miesto 1:21:51 (EP)

2014: 1. miesto 1:19:48

50 KILOMETROV

2003: nedokončil (plánovaný test bez úmyslu dokončiť celé preteky)

2006: nedokončil (plánovaný test bez úmyslu dokončiť celé preteky)

2007: nedokončil (plánovaný test bez úmyslu dokončiť celé preteky)

2009: 2. miesto 3:41:32

2011: 1. miesto 3:39:46

2015: 1. miesto 3:34:38

2018: 1. miesto 3:42:46

2020: 1. miesto 3:41:15

Texty k foto:

Matej Tóth v cieli rekordnej Dudinskej päťdesiatky 2015, kde zvíťazil v treťom najlepšom výkone histórie a rekorde podujatia.

FOTO SITA/JÁN VIAZANIČKA

Matej Tóth na občerstvovacej stanici s koučom Matejom Spišiakom v roku 2014, keď 20 km prvý a jediný raz zvládol pod 1:20 h.

FOTO SITA/MARTIN HAVRAN

Matej Tóth kráča v októbri 2020 za limitom na OH v Tokiu a svojím štvrtým víťazstvom na 50 km v Dudinciach.

FOTO MILAN ĎUROCH