Získať jedno umiestnenie v elitnej osmičke a ďalšie dve semifinálové – s takým zámerom odcestuje na dve etapy deväťčlenná výprava slovenských atlétov na 19. halové majstrovstvá sveta do Glasgowa (1. – 3. marca). V utorok odletí do škótskeho dejiska šprintér Ján Volko, ktorý do bojov zasiahne ako prvý už v piatok, o deň neskôr sa za ním vydá aj zvyšok tímu: Viktória Forster, Monika Weigertová, Stanislava Škvarková a členovia mužskej štafety na 4×400 m Matej Baluch, Šimon Bujna, Patrik Dömötör, Mário Hanic a Miroslav Marček.
Splnenie cieľa by znamenalo výrazné vylepšenie výsledkov z Belehradu 2022. „Myslím si, že je to v silách našej výpravy. Na prvý pohľad k tomu má najbližšie štafeta, ale verím, že chalani zabojujú aj o postup do 6-členného finále, pretože v tejto disciplíne nič nie je nemožné. Bude to dôležité aj s výhľadom na účasť na letných majstrovstvách Európy v Ríme. Majú teda dvojnásobnú motiváciu,“ upriamil pozornosť na štafetovú zostavu koordinátor slovenskej reprezentácie Jozef Repčík.
Najskúsenejším členom šprintérsko-prekážkarskej výpravy však bude Ján Volko. Pre 27-ročného slovenského šprintérskeho rekordéra v hale aj vonku to bude štvrtá účasť na halových majstrovstvách sveta po Portlande 2016, Birminghame 2018 a Belehrade 2022. O ďalšiu (nielen jeho) pripravila pandémia ochorenia Covid-19, pre ktorú sa nekonal šampionát v roku 2020. Čínsky Nan-ťing sa dočká až v roku 2025, keď sa netradične v priebehu jedného mesiaca budú konať halové ME aj MS.
Zverencovi Nade Bendovej a Róberta Kresťanka najlepšie vyšiel birminghamský šampionát, kde bol vo finále na 60 m šiesty – ako najlepší Európan. Rád si však spomína na všetky účasti na HMS. „Portland bol dobrá skúsenosť na začiatok, Birmingham priniesol veľké prekvapenie a motiváciu do ďalšej práce a Belehrad bol taký neutrálny, keďže do mojej prípravy zasiahol covid – aj keď výsledok nebol zlý,“ bilancoval Volko.
Tento rok svoju účasť na HMS dlhšie zvažoval. Po januárovom zdravotnom výpadku v príprave pochyboval o svojej forme. Presvedčil ho až halový šampionát SR a finálový čas 6,61. Odvtedy sa venoval výhradne tréningu na Glasgow. „Za dva týždne sa tri stratené ťažko doháňajú. Napriek tomu môžem byť spokojný s aktuálnou formou, výkonmi na tréningu aj s celkovým nastavením. Nebudem robiť žiadne prognózy, ale verím, že som pripravený dobre. Už to len ukázať priamo na šampionáte.“
Trojnásobný medailista z halových majstrovstiev Európy sa vracia do haly, kde dosiahol svoj životný úspech. V glasgowskej Commonwealth Arene (vtedy Emirates Arene) získal v roku 2019 titul európskeho halového šampióna. Na vrcholnom podujatí ho už máločo dokáže prekvapiť, ale organizátorom HMS 2024 sa to podarilo: rozbehy mužskej šesťdesiatky, na ktoré je prihlásených 53 šprintérov zo 46 krajín, sú na programe netradične od 13.10 h miestneho času (14.10 SEČ) a nie dopoludnia.
Úplným nováčikom na halovom svetovom šampionáte nebude ani Viktória Forster, hoci je najmladšia z celej výpravy. Dvadsaťjedenročná slovenská rekordérka na 60 m prekážok si odkrútila seniorskú premiéru práve v Belehrade 2022. Aj vtedy absolvovala obe svoje disciplíny – okrem hladkej aj prekážkovú šesťdesiatku, v ktorej sa dostala do semifinále. „Myslím si, že bežať obe bude pre mňa lepšie. Na šesťdesiatke si všetko vyskúšam, nasajem atmosféru, otestujem dráhu. Bude to teda dobrá previerka pred prekážkami, ale samozrejme, že s maximálnym úsilím absolvujem obidve disciplíny,“ dušuje sa zverenka Kataríny Adlerovej.
Táto halová sezóna jej nevyšla úplne podľa predstáv, hranica ôsmich sekúnd na 60 m prekážok stále odoláva. „Je pravda, že som v doterajšom priebehu sezóny očakávala od seba trochu viac. Všetko však má svoj čas a ja verím, že všetko sme naplánovali tak, aby najlepší výkon prišiel v správnu chvíľu. Uvidíme, kedy to vypukne.“
Atlétku roka 2023 na Slovensku hreje splnený limit na olympijské hry a pred Parížom príde ešte šanca ukázať sa na majstrovstvách Európy v Ríme. „Ak to v Glasgowe vyjde na nejaké dobré umiestnenie, tak sa budem samozrejme tešiť, ale ak nie, tak sa svet nezrúti. Ideme ďalej, ešte sú pred nami ďalšie vrcholné podujatia. Beriem halovú sezónu ako dobrý odrazový mostík do olympijského roka, ale ešte sa neskončila, ešte sa ide bojovať,“ dodala Forster odhodlane.
Matematicky má k naplneniu cieľov výpravy najbližšie mužská štafeta. Prihlásených je „iba“ osem súperov. Štvorstovkári na belehradskú účasť v roku 2022 nadviažu vďaka splneniu kvalifikačného kritéria, ktoré vypísal Slovenský atletický zväz. Dostať sa pod priemer časov 47,90 napokon nebol pre nich žiaden problém. Koordinátor štafety Adrián Pavelka priznal, že ho to milo prekvapilo. „Máme najrýchlejších štvorstovkárov v hale v ére samostatnosti. Je výborné, že sme dostali takúto príležitosť. Urobíme všetko pre to, aby sme nesklamali dôveru a postúpili do finále. Pri správnych odovzdávkach to môže vyjsť. Určite máme minimálne na to, aby sme prekonali slovenský rekord z Belehradu,“ povedal tréner dvojice z nominovaných Miroslava Marčeka a Mária Hanica.
Štvorstovkári pilovali odovzdávky minulý týždeň v hale Elán. S výnimkou skúseného Šimona Bujnu, ktorým mal menší problém s boľavým hrdlom. „Pri behaní hrdlo až tak nepotrebujem, ale všetko smeruje k tomu, že v nedeľu budem stopercentne v poriadku,“ referoval v pondelok člen kvarteta (Bujna, Dömötör, Baluch, Marček), ktoré pred dvoma rokmi v srbskej metropole zabehlo slovenský rekord 3:09,79.
Aj pre 28-ročného rodáka z Bratislavy bol „limit“ SAZ veľkou motiváciou. Adrián Pavelka však pripravil pre svojich zverencov ešte niečo navyše: „Chalanom verím. Uzavreli sme aj stávku. Ak postúpia do finále, môžu si vybrať fľašu škótskej whisky, ktorú im samozrejme odovzdám až po ukončení reprezentačného výjazdu na halové MS. Ak nezabehnú slovenský rekord a nepostúpia do finále, dostanem 60 litrov kofoly.“
(JM)
FOTO JÁN LUKY
