Hoci má len dvadsaťsedem, spomedzi deviatky Slovákov, ktorí sa v závere týždňa predstavia na halových majstrovstvách sveta v Glasgowe, je najskúsenejší. Od roku 2016, keď mal na šampionáte v americkom Portlande premiéru a nemal ani dvadsať, nechýbal Ján Volko na svetovom vrchole pod strechou ani raz.
„Rozdiel medzi Jánom Volkom 2016 a Jánom Volkom 2024 je veľký. Nie iba v tom, že je o osem rokov starší, ale aj tým, že vtedy sa jeho úžasná kariéra len začínala, a teraz sa už blíži k záveru,“ pripomína trénerka Naďa Bendová. „Vtedy bol tínedžer, dnes je chlap, skúsený atlét s vynikajúcimi výsledkami a cennými skúsenosťami, ktoré, verím, že aj v Glasgowe prispejú k dobrému výsledku.“
V najväčšom škótskkm meste už raz Volkovou zásluhou vytryskol gejzír radosti. Druhého marca 2019 totiž v škótskej metropole dosiahol životný úspech – na šesťdesiatke sa stal halovým majstrom Európy.
„Na Glasgow mám pekné spomienky, šampionát v roku 2019 mi priniesol mnoho pozitívnych emócií. Cesta k zlatu vtedy nebola vôbec jednoduchá, pred šampionátom ma trápilo zranenie ľavého zadného stehenného svalu, a ak by bolo len o čosi vážnejšie, v Glasgowe by som sa vtedy asi ani neukázal. Napokon to napriek mnohým nepriaznivým okolnostiam všetko dobre dopadlo. To je však už minulosť, treba žiť z prítomnosti,“ vraví Ján Volko, ktorý má z halových ME kompletnú medailovú zbierku – okrem glasgowského zlata 2019 aj striebro z Belehradu 2017 a bronz z Torune 2021.
Zverenec trénerského dua Naďa Bendová – Róbert Kresťanko sa na návrat do Glasgowa teší a verí, že znova zažije pekné chvíle. Optimizmus, po januárovom zranení a tréningovom výpadku mu dodáva víťazný čas 6,61 vo finále halových majstrovstiev Slovenska v bratislavskom Eláne. Práve tento výkon rozhodol, že Volko glasgowský šampionát nevypustí z programu a pustí sa do súboja s najlepšími šprintérmi na svete. S trénermi sa vtedy dohodol, že ak nepobeží za 6,65 a lepšie, na halové MS nepôjde.
„Keď som domáci šampionát vyhral za 6,61, miešali sa vo mne dva pocity. Na jednej strane som mal obrovskú radosť z výkonu, ktorý bol úplne iný ako na tohtoročných mítingoch. Tešil som sa na šampionát v Glasgowe. Na druhej strane však viem, že ak si chcem polepšiť postavenie v renkingoch na letné vrcholy, potrebujem sa dostať do finále a skončiť kvalitným výkonom na dobrom mieste. A keďže v lete by som rád predviedol znova niečo zaujímavé, potrebujem sa kvalitne pripraviť. Účasťou na halových MS sa mi však príprava na letnú sezónu skrátila o dva týždne,“ vysvetľuje 27-ročný šprintér Našej atletiky Bratislava zastrešený v Športovom centre polície (ŠCP).
Leto a prípravu naň však Volko na pár dní vytesnil, teraz sa sústredí najmä na to, aby uspel v Glasgowe. „Naladený som zatiaľ celkom pozitívne: som zdravý, potešili ma tréningové výkony, z čoho sa teším. Verím, že to takto ostane až do šampionátu,“ dúfa Ján Volko, ktorý do škótskej metropoly odletel už v utorok s trénerkou Naďou Bendovou ako prvý z deviatky našich atlétov. Rozbehy mužov na 60 m sú netradične už v piatok v netradičnom čase 13.10 h miestneho času, u nás bude ešte o hodinu viac.
„Išli sme skôr, lebo už vo štvrtok o desiatej je tréning so štartérom a okrem toho potrebujem ešte deň predtým absolvovať v Glasgowe jeden tréning a doladiť nejaké detaily. Myslím si, že som pripravený dobre a – ako sa hovorí – šťastie praje pripraveným,“ vraví slovenský šprintérsky rekordér.
Aj podľa trénerky je Volko na glasgowský šampionát pripravený dobre. „Myslím si, že je pripravený zabehnúť výkon na úrovni svojho maxima. Spravili sme všetko pre to, aby sa mu to podarilo, avšak opäť bude záležať aj na okolnostiach, ktoré my nijako neovplyvníme. Verím však, že sa mu to podarí,“ nádeja sa Naďa Bendová
Ona i Ján Volko sa zhodli, že ak aspoň zopakuje čas 6,61 z domáceho šampionátu, postup medzi 24 najlepších šprintérov sveta na 60 m by mu nemal ujsť
„Malo by to stačiť,“ myslí si trojnásobný slovenský Atlét roka. „Ale môže sa stať, že aj to bude málo. Odhadujem, že na postup z rozbehov bude potrebný čas na úrovni od 6,60 do 6,62. Štartové pole je mimoriadne vyrovnané, v jednej desatine nás je natlačených šesť či sedem. Postúpiť z rozbehov bude veľmi ťažké. Samozrejme, pokúsim sa predviesť čo najlepší výkon a ak mi vyjde všetko na sto percent, nevidím dôvod, aby som sa nedostal do semifinále.“
Naďa Bendová k téme postupových časov z rozbehov dodáva: „Na postup bude potrebných 6,61 – 6,62, ale z niektorých rozbehov postačí na priamy postup i slabší čas. Kto sa bude chcieť pozrieť aj do finále, bude musieť bežať v semifinále jednoznačne pod 6,60.“ S jej názorom sa Volko zhoduje: „Čo sa týka postupu do finále, čokoľvek pod 6,60 by mohlo stačiť, ale ako istejší vidím výkon 6,58 a lepší.“
Volkova trénerka, bez ohľadu na to, ako dopadne šampionát v Glasgowe, je už teraz spokojná, ako sa napriek nepriaznivým okolnostiam zhostili s halovou sezónou 2024. „Ani zdravotné komplikácie Janka nezastavili, bude štartovať na vrcholnom podujatí a reprezentovať Slovensko. Pre celý náš tím bude úspech, ak sa dostane ďalej z rozbehov a ocitne sa v spoločnosti 24 najrýchlejších mužov na svete,“ prízvukuje Naďa Bendová a s dávkou trpkosti ešte dodá: „Bohužiaľ, niektorí namiesto toho, aby ocenili Jankove doterajšie výsledky a podporili ho aj v olympijskom roku, podporu podmieňujú niečím, o čom ešte nie tak dávno mohli len snívať – o šprintérovi zo Slovenska, ktorý sa dostane na ME či MS dostane do finále. Naše výsledky sa im – mália…“
Svetová atletika (World Athletics) potvrdila na halových MS v Glasgowe štart 53 šprintérom zo 46 krajín. Volko má z nich na konte 21. najlepší tohtoročný výkon. Štartové pole je nesmierne vyrovnané, od 6,55 do 6,65 je v jednej desatine natlačených až 23 šprintérov.
„Vždy keď som cestoval na šampionát v podobnej situácii ako teraz, čiže po zdravotných komplikáciách, to s výnimkou halových MS 2022 v Belehrade dopadlo dobre. Ak postúpim do semifinále a potvrdím výkon z majstrovstiev Slovenska, budem spokojný. Všetko ostatné bude krásny bonus navyše,“ tvrdí pred halovými MS 2024 šprintérsky šampión Ján Volko.
VOLKOVA HALOVÁ SEZÓNA 2024
27. 1. Astana/Memoriál A. Tujakova (rozbehy) 6,70
27. 1. Astana/Memoriál A. Tujakova (finále) 6,72
6. 2. Toruň/Orlen Copernicus Cup (rozbehy) 6,70
6. 2. Toruň/Orlen Copernicus Cup (finále) 6,71
17. 2. Bratislava/majstrovstvá SR (rozbehy) 6,69
17. 2. Bratislava/majstrovstvá SR (finále) 6,6161
VOLKO NA HALOVÝCH MS
2016 Portland: 35. miesto (6. v I. rozbehu – 6,80)
2018 Birmingham: 6. miesto vo finále 6,59/najlepší Európan (1. v III. rozbehu/celkovo 10. – 6,66, 3. v III. semifinále/celkovo 6. – 6,58)
2022 Belehrad: 27. miesto (4. v I. rozbehu – 6,66/sezónne maximum)
Pripravil GABRIEL BOGDÁNYI
Text k foto:
Na snímkach postupne Ján Volko na halových M-SR 2024, v rozbehu na HMS 2016 v Portlande, s trénerkou Naďou Bendovou, Ivetou Putalovou a jej koučom Marcelom Lopuchovským na HMS 2016, vo finále na HS 2018 v Birminghame a na HMS 2022 v Belehrade.
FOTO JÁN LUKY, PAVOL UHRIN, SITA/AP
