Presne šesť mesiacov pred štartom 1. októbra 2023 hlási najstarší maratón v Európe, Medzinárodný maratón mieru (MMM) v Košiciach – vypredané! Na nedeľný program už voľné miesta v štartovke nie sú, vypredalo sa všetkých 12 500. Šanca bežať je už len v sobotňajšom minimaratóne – U. S. Steel Family Run, kde je kapacita 3500 bežcov naplnená viac ako na 50 percent. Znamená to, že na MMM 2023 v Košiciach by malo bežať dovedna až 16 000 ľudí!
O 100. ročník tohto populárneho podujatia je teda vskutku nebývalý záujem. Na výročný maratón sa prihlásilo 5374 vytrvalcov, na polmaratón 4856 a na štafetový 4x štvrťmaratón 1968 bežcov. Celkové číslo vo všetkých disciplínach k 30. marcu činilo 14 399 športovcov!
„Bežecká pospolitosť sa nerozpakovala a účasť na jubilejnom maratóne vzala doslova útokom. Svedčí o tom tisíc prihlášok v prvom dni registrácie i to, že už v januári dosiahli počty prihlásených hodnoty, o ktorých sme mohli informovať v minulých rokoch až v úvode septembra,“ informoval riaditeľ MMM Branislav Koniar .„Polemiky, aká je vlastne kapacita maratónskych Košíc, sa nekončia. Organizátori ich však vnímajú veľmi citlivo. Sú dané viacerými okolnosťami, medzi iným i celkovou disponibilnou infraštruktúrou mesta a tiež samotnými ubytovacími kapacitami. Maratóny, s ktorými sa ten košický v najlepšej svetovej dvadsiatke porovnáva sa odohrávajú v drvivej väčšine v obrovských svetových metropolách s priemerným počtom 2,5 milióna obyvateľov. Desaťkrát menšie Košice pôsobia v tejto zostave ako skutočná výnimka.“
Medzi viac ako 5000 menami tých, ktorí sa hotujú zdolať celú maratónsku vzdialenosť, je viac než tisíc takých, ktorí si v prihláške zaškrtli políčko „Môj prvý maratón“. Urobil tak aj slovenský Športovec roka 2016, olympijský víťaz 2016 z Ria de Janeiro a majster sveta 2015 z Pekingu v chôdzi na 50 km Matej Tóth, ktorý košický rýchly okruh pozná, veď na ňom absolvoval dvakrát štvrťmaratónsku štafetu (v roku 2018 v česko-slovenskom olympijskom tíme a vlani aj s manželkou Lenkou) a polmaratón (2015) s bratom Michalom a a otcom Viliamom.
„Ak som sa niekedy zamýšľal nad tým, že raz zabehnem celý maratón, vždy som vedel, že sa tak stane v Košiciach. Stý ročník je i pre mňa obrovská motivácia. Napriek mnohým pracovným povinnostiam idem do toho a chcem sa na tento maratón dobre pripraviť. Viem, že rovnaký premiérový zámer majú stovky ďalších bežcov, preto verím, že sa navzájom podporíme a motivujeme pre dosiahnutie našich cieľov,“ skonštatoval čerstvý štyridsiatnik, v súčasnosti riaditeľ VŠC Dukla banská Bystrica. Matej Tóth sa po skončení kariéry na OH 2021 v Tokiu/Sappore stále udržiava v dobrej kondícii, chodí viac-menej pravidelne behať.
„Príbeh nadšených Košičanov z vtedy 60-tisícového mesta, písaný v prvých rokoch samostatného Československa, sa napĺňa do podoby, ktorú sa pred takmer storočím nik netrúfol predpovedať. Roky 2023 a 2024 budú príležitosťou na hrdé bilancovanie toho, čo generácie organizátorov za neľahkých podmienok, často i v obdobiach búrlivých premien spoločenských pomerov, dosiahli. Je to tiež príležitosť na pripomenutie si všetkých hodnôt, ktoré maratón v Košiciach pre svoje okolie, komunitu, mesto Košice i pre celú spoločnosť prináša. A tiež príležitosť vyvolať ďalšie impulzy a interakcie, ktoré budú znamenať ešte pevnejšie ukotvenie samotného Medzinárodného maratónu mieru v povedomí verejnosti i mnohých rešpektovaných autorít na celom svete. To všetko i v prospech jeho ďalšieho napredovania i v období po prekročení storočnice,“ píše sa v spoločnom vyhlásení, ktoré odznelo v piatok 31. marca na tlačovej konferencii z úst Branislava Koniara a Jána Sudzinu, prezidenta organizujúceho Maratónskeho klubu Košice.
Medzi inštitúcie, ktoré poskytnú priestor na prezentáciu vzácneho odkazu košického maratónu bude s najväčšou pravdepodobnosťou patriť i Európsky parlament. V jeho priestoroch v Štrasburgu by sa malo 11. alebo 12. septembra uskutočniť otvorenie výstavy venovanej najdôležitejším míľnikom MMM, ktorého minulosť je neodmysliteľne popretkávaná historickými premenami Európy 20. storočia.
„Veľmi intenzívne pokračuje mapovanie archívov a sústreďovanie artefaktov i písomností aj priamo v Košiciach. Výsledkom všetkých týchto snáh by mohlo byť v dohľadnej dobe otvorenie Maratónskeho domu v spolupráci s mestom Košice. Za jeden z najzásadnejších počinov k jubilujúcemu maratónu v tomto roku možno považovať projekt spojený so vznikom a inštaláciou nového výtvarného diela, ktoré dostáva názov Posol mieru. Svoj domov nájde v areáli košického Kulturparku. Ideový námet a myšlienku do konečnej podoby zhmotní výtvarník a sochár Rudolf Hofer. Vyvrcholením rôznych aktivít bude v sobotu 30. septembra atraktívny otvárací ceremoniál 100. ročníka MMM na Námestí maratónu mieru spojený s už tradičným zapálením maratónskeho ohňa,“ prezradil riaditeľ MMM Branislav Koniar.
(GB)
Text k foto:
Takto si Matej Tóth zabehol v spoločnosti otca a brata polmaratón v rámci MMM 2015, na druhej snímke Branislav Koniar.
FOTO VIKTOR ZAMBORSKÝ
