Rebecca Slezáková je siedma najlepšia juniorka sveta na 400 m prekážok! Priamo vo finále na XX. svetovom šampionáte atlétov do 20 rokov v peruánskej Lime síce 19-ročná slovenská nádej nezdolala žiadnu zo siedmich súperiek, hoci v druhej dráhe bojovala až do posledných metrov, ale z pôvodne ôsmeho miesta ju posunula o jednu priečku vyššie diskvalifikácia Američanky Jasmine Robinsonovej. Tá sa v cieli najskôr tešila zo striebra, ale ukázalo sa, že prekážky neprekonávala v súlade s pravidlami. 

„Ukázalo sa, že v semifinále som dala zo seba všetko, čo som mala, aby som si zabehla osobný rekord a dostala sa do finále. Snažila som sa zmobilizovať sily, s fyzioterapeutkou aj s trénerom sme robili všetko, aby som vydolovala zo seba maximum. Dievčatá však boli tentoraz silnejšie,“ športovo uznala mladá atlétka, ktorej športovým vzorom je holandská hviezda disciplíny Femke Bolová.

Vo svojom celkovo štvrtom štarte na Estádio Atlético de la VIDENA predviedla zverenka Petra Filipa výkon 59,23. Ešte na začiatku cieľovej rovinky sa zdalo, že by mohla vyzvať Wiktoriu Gadajskú, ale Poľka mala v deviatej dráhe skvelý finiš, ktorým si dobehla po striebornú medailu časom 56,87.

Víťazná Francúzka Méta Tumbová pokorila métu 56 sekúnd (55,59), bronzová Hannah van Niekerková z Juhoafrickej republiky sa o dve stotinky ešte zmestila pod 57 sekúnd (56,98). Prekvapením bolo až štvrté miesto najväčšej favoritky a dvojky tohtoročných svetových juniorských tabuliek Michelle Smithovej z Panenských ostrovov, ktorá bola najrýchlejšia v rozbehoch aj v semifinále.

„Už približne na dvestovke som cítila, že síl nemám toľko ako včera. Napriek tomu som sa stále snažila zrýchľovať a dať zo seba všetko. Nábeh na prvú prekážku mi vyšiel na silnejšiu nohu a ďalšie si už celkom nepamätám. Beh som si v dobrej atmosfére na štadióne naozaj schuti užila, o to viac ma mrzí, že čas nebol kvalitnejší. Ale ak som ho chcela, mala som byť rýchlejšia,“ vravela sebakriticky Rebecca.

Chybičky vo finálovom behu našiel aj tréner Petr Filip: „Škoda, že Rebecce nevyšla 5. alebo 6. prekážka. Na ďalšej potom stratila rytmus, rýchlosť aj kontakt so súperkami. Bol to jej štvrtý súťažný deň v rade, nohy už necítila tak ako v semifinále, v ktorom bežala na hranici svojich možností. Už sa prejavila aj únava, keďže v porovnaní s jej súperkami mala v nohách prekážkovú stovku navyše. Ale s tým sme rátali, že k tomu môže dôjsť, ak by v oboch disciplínach postupovala ďalej.“

Slovenka nastupovala do finále ako druhá najstaršia aktérka a úplná papierová outsiderka podľa osobných rekordov, celkovo siedmy semifinálový čas jej však dával nádej na lepší výsledok. Žiaľ, k svojmu osobnému rekordu 57,64 zo semifinále sa tentoraz nepriblížila. Vo finále by jej bol stačil na 6. miesto, na stotinu rovnaký výkon totiž zabehla Fínka Mila Heikkonenová.  Napriek tomu dosiahla Slezáková najlepší výsledok 9-člennej slovenskej výpravy na podujatí.

„V semifinále mi možno paradoxne pomohla deviata dráha, v ktorej som sa sústredila iba sama na seba a ťahala som až do cieľa. Vo finále som si mohla kontrolovať, ako na tom som, čo mi zrejme neprospelo. Takže som zistila, že na dráhe vlastne vôbec nezáleží,“ konštatovala.

Do peruánskej metropoly pritom cestovala s osobným rekordom 58,44 z 29. júna na M-SR v Banskej Bystrici, ktorým sa vo svetových juniorských tabuľkách zaradila na 29. miesto, v redukovanom poradí na 21., čiže na úrovni semifinálovej účasti. Prienikom do finále teda prekonala papierové predpoklady.

Doteraz boli najväčším úspechom všestrannej Malačanky dve piate miesta (100 m prek. a 400 m prek.) na ME do 18 rokov v Jeruzaleme 2022. Vlani v tom istom dejisku už na juniorskom kontinentálnom šampionáte skončila v semifinále (celkovo 13., resp. 12).

„Byť siedma na svete do 20 rokov je skvelý výsledok. Som spokojný a hrdý na to, čo Rebecca predviedla. Zaslúži si absolutórium. Papierovo nám to vychádzalo na 19. miesto. Siedme je nadplán, ale ukázalo sa, že treba vždy veriť v čo najlepší výsledok. Prienik do finále a osobný rekord na 400 m prekážok majú vysokú hodnotu. Taktiež výkon na krátkych prekážkach, v ktorých si výrazne polepšila oproti renkingu, je v tunajších chladnejších podmienkach solídnym štandardom,“ zhodnotil Peter Filip účinkovanie svojej zverenky na šampionáte.

Absolventka Gymnázia sv. Františka Assiského v Malackách a budúca študentka FTVŠ UK v Bratislave sa do Limy chcela kvalifikovať aj v sedemboji, ale pokus o limit stroskotal na vrhačských disciplínach, najmä na guli. Na krátkych aj dlhých prekážkach však už má splnené limity na budúcoročné ME do 23 rokov v nórskom Bergene. V tejto vekovej kategórii je už trojnásobná majsterka SR na 100 i 400 m prekážok a z vlaňajška jej patrí aj ženský titul z prekážkovej štvorstovky.

Nechýbalo veľa a Slezáková vo svojej rozlúčke s vrcholným podujatím juniorskej kategórie mohla sama splniť „zadanie“ šéftrénera mládeže Adriána Pavelku. Ten odprevádzal slovenské talenty so želaním, aby dosiahli dve semifinálové a jednu finálovú miestenku. V rozbehoch na 100 m prekážok Slezákovú delilo od semifinále 6 stotín. Aj tak však v tejto disciplíne dosiahla druhý najlepší slovenský zápis – 26. miesto – spolu s chodcom Filipom Krestiankom.

„Svoje ciele som si splnila nad očakávania. Utvorila som si osobný rekord a bola som vo finále, mám z toho radosť,“ tešila sa Rebecca.

Slezáková v Lime nadviazala na niť piatich účastí slovenských prekážkarok na 400 m na globálnych juniorských podujatiach neprerušenú od Eugene 2014 a premiéry Daniely Ledeckej. Dosiahla druhý najlepší výsledok po piatych miestach Michaely Peškovej v Bydgoszczi 2016 a Emmy Zapletalovej o dva roky neskôr v Tampere. V semifinále zabehla historicky druhý najlepší slovenský čas na MSJ 57,64 po Zapletalovej stále platnom juniorskom rekorde SR 57,22 – takisto v semifinálovej fáze.

Top výsledok 12-člennej výpravy na predchádzajúcich MSJ 2022 v Cali bolo piate miesto guliara Karla Šulu mladšieho.

(JM)

FOTO SOŇA MALÉTEROVÁ, SANDRA BENČIČOVÁ