Navnadená skúsenosťami z vlaňajšej premiéry a početnejšia o členov miešanej štafety zamieri v piatok 3. februára výprava Slávie STU Bratislava do španielskeho letoviska Oropesa del Mar, kde sa v nedeľu uskutoční Európsky pohár klubov v krose. Pred rokom technici reprezentovali našu atletiku v portugalskom Oeirase, prerušili vtedy osemročný výpadok slovenskej účasti na podujatí. Nováčik sa medzi európskou elitou nestratil, zo 113 klasifikovaných bežcov obsadil Michal Kováč 64. miesto, jeho brat dvojča Peter bol 70. a Matúš Kozlovský 73. Celkovo to stačilo na 21. priečku z 31 družstiev.

Zatiaľ čo vlani na EP cestovali ako víťazi tímovej súťaže míliarov na domácich krosových majstrovstvách v Čunove, tentoraz sa o nomináciu uchádzali ako vicemajstri v kategórii vytrvalcov (za banskobystrickou Duklou) a svoju žiadosť opreli aj o prvenstvo vo finále atletickej ligy v kategórii mužov.

Krosový EP je po zrušení EP na dráhe pre atlétov jedinou šancou, ako si na klubovej úrovni zmerať sily s medzinárodnou konkurenciou. „Vnímame to ako vítanú alternatívu aspoň pre našich kvalitných vytrvalcov. Mimoriadne nás motivovala vlaňajšia skúsenosť, a to aj tých pretekárov, ktorí sa napokon nedostali na štartovú listinu. Všetci si to veľmi pochvaľovali. Psychicky ich povzbudilo, keď videli, že dokážu poraziť kluby z Čiech či Balkánu,“ komentoval druhú účasť na EP nový predseda najúspešnejšieho klubu podľa výsledkov na slovenských šampionátoch v roku 2022 Branislav Droščák.

V napokon iba trojčlennej nominácii do kategórie mužov figurujú Michal Kováč, 8. na novembrových M-SR v krose pri Dubnici nad Váhom v kategórii vytrvalcov a úradujúci majster Slovenska na 5000 m, jeho brat Peter, 11. najlepší vytrvalec z letiska Slávnica, vicemajster Slovenska na 5000 m a víťaz nedeľňajšieho behu na 3000 na mítingu Elán, a vlaňajší náhradník Lukáš Koperdák, úradujúci majster SR do 23 rokov na 3000 m prekážok, ktorý prevezme.

Nováčikom v tíme mal byť Peter Ďurica, ktorý však náhle ochorel a deň pred odletom musel klub jeho štart zrušiť. Pôvodné plány počítali aj s Radovanom Tomečkom, ale toho vyradilo zranenie chrbta, čo vyvolalo malú rošádu na súpiske. „V januári nám oznámil, že má vážne problémy so stavcom. Ako náhradníci pripadali do úvahy Adam Janíček a Martin Zaťko, člen strieborného tímu na krosovom šampionáte. Vybrali sme Adama, ale do štafetového družstva, odkiaľ sa Peter Kováč presunul do mužského tímu. Predsa len má nabehané veľké objemy a s riešením súhlasil.“

V Oeirase mali premiéru preteky miešaných štafiet a bratislavskí vysokoškoláci zacítili šancu obsadiť aj túto disciplínu šitú na míliarov. V Oropese del Mar si ju vyskúšajú úradujúca slovenská šampiónka na 5000 m a druhá na M-SR 2022 v krose vytrvalkýň Žofia Naňová, tretia najlepšia míliarka z toho istého šampionátu a dvojnásobná majsterka SR v stípli Lucia Keszeghová, svoju krosovú skúšku ohňom si odkrúti medailista z vlaňajších M-SR do 23 rokov na 800 m (2.) a 1500 m (3.) Filip Semančák a štvrtým do partie bude Adam Janíček, bronzový z vlaňajších M-SR na 800 m.

„Okrem iného sme hľadali spôsob, ako do podujatia zapojiť aj Žofku Naňovú, aby sme ju odmenili za jej výkonnostný rast. Na postavenie ženského družstva nemáme dostatok kvalitných bežkýň. Až keď k nám pribudla Lucka Keszeghová, povedali sme si, že zabojujeme aj o štafetu. Navyše máme našich bežcov a bežkyne na 1500 m vysoko v slovenských tabuľkách, takže aj zväz akceptoval našu žiadosť,“ ozrejmil Branislav Droščák.

Na pobreží Stredozemného mora pripravili organizátori pre 435 bežcov a bežkýň zo 22 krajín a celkovo 78 klubov dva rovinaté okruhy v parku pri pláži, chýbať nebudú piesčité úseky a organizátori zaradili aj dve polmetrové umelé prekážky. Dlhší okruh meria 1920 m (260 m vedie po piesku), kratší 1450 m (260 m piesok). Muži absolvujú tri dlhé a dva krátke okruhy (dovedna 8720 m), každý člen štafety odbehne jeden krátky okruh. Najmä skúsenejší slovenskí krosári, ktorí si pamätajú trať slovenského šampionátu 2021 v Čunove, vedia, že ich nečaká žiadna romantická prechádzka po pláži. „Kováčovci majú ešte v živej pamäti, ako piesok dokáže rozbiť tempo. Toho sa najviac obávajú. Všetci ostatní chalani potvrdili, že by brali radšej kopec ako vlani v Oeirase než takéto trápenie na piesku,“ uviedol vedúci výpravy Branislav Droščák a doplnil, že kartami môže zamiešať aj silnejší vietor z otvoreného mora.

Napriek tomu, že viacerí z nominovaných museli skĺbiť prípravu na EP s rozbiehajúcou sa halovou sezónou, cieľ zostáva rovnaký ako pred rokom. Vtedy sa ho tesne nepodarilo splniť, Branislav Droščák si tentoraz želá lepší výsledok: „Veľmi radi by sme sa zmestili do prvej polovice výsledkovej listiny. Minimálne družstvá z nášho regiónu by sme mali nechať za sebou. Na tieto tímy si trúfame. Pokiaľ ide o štafety, máme zaujímavo poskladané družstvo a myslím si, že môže skončiť aj vyššie. Za vysoko favorizovanou domácou štafetou a portugalskou štvoricou to bude zrejme celkom vyrovnané.“

Usporiadateľský klub Playas de Castellón si v domácom prostredí brúsi zuby na viac ako „len“ prvenstvo v kategórii žien, ku ktorému ho v Oeirase doviedla aj Etiópčanka Likina Amebawová, a v miešaných štafetách, kde triumfoval pred portugalskou dvojicou Braga, Sporting. Medzi mužmi im celkové víťazstvo Burunďana Rodrigueho Kwizeru nestačilo na lepšie ako piate miesto. Neúčasť obhajcov z tureckej Ankary medzi 26 prihlásenými klubmi v kategórii mužov otvára cestu k titulu aj pre taliansky Casone Noceto, ktorého dres si oblečie i azda najväčšia hviezda podujatia Oscar Chelimo. Uganďan má za sebou skvelý rok, v ktorom si zlepšil osobný rekord na 5000 metrov na 13:00,42 min a na majstrovstvách sveta v Eugene získal v tejto disciplíne bronz. V Oeirase dobehol vlani druhý a klub potiahol k tretiemu miestu. Striebro bude obhajovať portugalský Sporting na čele s Keňanom Vincentom Kipsangom Ronom, 7. z krosových MS 2017. Do širšieho okruhu favoritov patria aj britské a írske kluby, izraelský Alley Athletics Club South Tel-Aviv s plejádou naturalizovaných bežcov z východnej Afriky či druhý portugalský zástupca Benfica.
V Oropese del Mar v provincii Castellón vybehnú ako prvé na trať o 10.00 h juniorky. Muži odštartujú o 12.05 a preteky 12 miešaných štafiet sa začnú o 12.50 h.

SLOVENSKÉ TÍMY V EP KLUBOV V KROSE

2000 San Sebastian (Španielsko)

družstvá: 14. TJ Obal servis Košice (z 24 tímov)

jednotlivci (10 km): 45. Marcel Matanin 31:42, 48. Vladislav Lipovský 31:50, 68. Ľubomír Gríger 32:27, 82. Václav Župa 32:49 (zo 160 účastníkov)

2001 Vilamoura (Portugalsko)

družstvá: 16. TJ Obal servis Košice (z 22 tímov)

jednotlivci (10 km): 33. Marcel Matanin 32:27, 66. Vladislav Lipovský 34:08, 92. Václav Župa 32:26, 103. Ľubomír Gríger 35:55 (zo 138 účastníkov)

2003 Jaen (Španielsko)

družstvá: 15. Atletika ŠK Skalica (zo 17 tímov)

jednotlivci (9,12 km): 46. Ján Križák 29:03, 50. Miroslav Hlúpik 29:16, 65. Peter Prešnajder 30:02, 81. Jaroslav Moravec 30:49 (z 95 účastníkov)

2007 Istanbul (Turecko)

družstvá: 19. Atletika ŠK Skalica

jednotlivci (10 km): 79. Peter Prešnajder 34:03, 84. Miroslav Hlúpik 34:26, 88. Jaroslav Moravec 34:49, 95. Michal Luhový 35:31, Peter Portášik nedokončil

2011 San Vittore/Olona (Taliansko)

družstvá: 20. AC Nové Zámky

jednotlivci (10 km): 50. Imrich Magyar 32:01, 94. Milan Švec 34:54, 98. Gabriel Švajda 35:38, 102. Bohuš Mišovič 36:53, 103. Viktor Fúro 38:59 (zo 103 účastníkov)

2014 Albufeira (Portugalsko)

družstvá: 12. JM Demolex Bardejov (z 19 tímov)

jednotlivci (9,875 km): 33. Juraj Vitko 31:02, 39. Jozef Urban 31:19, 48. Milan Kocourek (ČR/hosťovanie) 31:50, 87. Roman Arbet 34:31 (z 95 účastníkov)

2022 Oeiras (Portugalsko)

družstvá: 21. Slávia STU Bratislava ( z 31 tímov)
jednotlivci (10 km): 64. Michal Kováč 33:17, 70. Peter Kováč 33:42, 73. Matúš Kozlovský 34:05 (zo 115 účastníkov)

(JM)

Texty k fotografiám: Bežci Slávie STU Bratislava na štarte EP klubov v krose 2022 v portugalskom Oeirase, na druhej snímke výprava “technikov”.

FOTO SAZ/STUBA